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뉴질랜드 치과협회는 현재 해외 여러 나라에서 도입해 운영하고 Sugar taxes 는 해외에서 그 효과가 입증되고 있으며, 이미 성공한 이 모델을 바탕으로 뉴질랜드에도 도입되어야 한다고 정부에 요청했다.
캠브리지 대학의 연구원들이 주도하고 영국 의학 저널에 발표된 새로운 보고서는, 설탕이 든 음료에 대한 영국의 세금으로 사람들의 설탕 소비를 10% 감소시키는 결과를 초래한다는 것을 발견했다.
영국 정부는 2018년 4월부터 Sugar Tax를 부과했다.
이 제도는 영국의 청량음료 제조업체들이 자사 제품의 당도를 낮추도록 장려하기 위해 부과하는 2단계 세금이다.
그 연구는 Sugar Tax가 발효된 후 1년 동안, 구입하는 청량 음료의 전체 양은 변하지 않았지만, 실제 당도는 가구당 약 10%까지 낮아졌다는 것을 발견했다.
이곳 뉴질랜드에서도 비슷한 Sugar Tax 부담금을 도입하려는 캠페인이 오랫동안 있어왔다. 운동가들은 세금이 충치와 당뇨뿐만 아니라 소아비만과 싸우는 데 도움이 될 것이라고 주장했다.
프랑스의 한 연구에 따르면, 설탕이 든 음료가 암의 위험을 증가시킬 수 있다는 결론을 내렸다.
하지만, Thinktank The New Zealand Initiative는 설탕세가 소비를 줄일 수는 있지만, 비만은 줄일 수 없다고 주장해왔다.
뉴질랜드에서 연이어 집권한 노동당 정부는 새로운 세금을 거둬들이지 않겠다고 선거에서 공약하여 새로운 세금 도입을 배제하고 있다.
그러나 치과협회 대변인 Rob Beaglehole 박사는 재고해야 한다고 말하며, “우리는 적어도 8,000명의 어린이들이 발치를 위해 전신마취를 하고 있다는 것을 알고 있다”
“뉴질랜드에서는 설탕 음료가 설탕 공급의 제일 큰 원인이기 때문에, 뉴질랜드 치과협회가 정부에 설탕이 든 음료 소비를 줄이기 위한 조치를 취할 것을 요구하는 이유”라고 설명했다.
어쨌든, 세금이 설탕의 소비를 줄이는 최선의 방법이지만, 세금만이 유일한 방법은 아니라고 말했다.
그는 다른 방법으로는 정크 푸드에 대한 마케팅과 스폰서 광고 제한이 있으며, 우리가 진정으로 요구하는 것은 정부가 리더십을 발휘하고 모든 학교에서 물만 사용하는 정책을 장려하는 것이라고 덧붙였다.
