영국, 이중국적자 입국 규정 강화

“충분히 공지했다”는 영국 정부… NZ 거주 영국인들 혼란·불만

영국 정부가 뉴질랜드 거주 영국·뉴질랜드 이중국적자에 대해 영국 입국 시 반드시 영국 여권을 사용하도록 규정을 강화하면서, 현지 영국인 사회에서 혼란과 불만이 커지고 있다.

RNZ 보도에 따르면 오는 2월 25일부터, 영국에서 태어났거나 영국 시민권을 보유한 사람은 뉴질랜드 여권만으로는 영국에 입국할 수 없으며, 반드시 영국 여권(또는 영국 체류 권리를 증명하는 별도 서류)을 사용해야 한다.

그동안 이중국적자들은 뉴질랜드 여권 + ETA(전자여행허가)를 통해 영국을 방문할 수 있었다. ETA는 약 37달러를 내고 온라인으로 신청하는 방식이다.

하지만 영국 정부는 이 제도가 ‘전환기적(임시) 조치’였을 뿐이며, 이제는 영국 시민은 반드시 영국 여권으로 입국해야 한다는 원칙을 명확히 했다고 설명했다.

영국 고등판무관실은 “2025년 5월부터 정부 웹사이트에 관련 안내가 있었고, 8월 이후에는 이중국적자를 대상으로 지속적인 공지를 해왔다”며, 충분한 사전 안내가 이뤄졌다고 밝혔다.

그러나 해외에 체류하는 영국인들의 반응은 차갑다.

1980년대 영국에서 뉴질랜드로 이주한 미술사학자 마크 스토커는 “이번 변화가 마치 폭탄처럼 갑작스럽게 느껴졌다”며 강한 불만을 드러냈다.

그는 “범죄 이력도 없고 단순히 가족과 지인을 방문하려는 것뿐인데, 출생지 때문에 더 많은 비용과 행정 절차를 강요받는다는 점에서 차별처럼 느껴진다”고 말했다.

영국 여권을 새로 신청하거나, 아예 영국 시민권을 포기하는 것 외에는 선택지가 없다는 점도 부담으로 꼽았다.

이 같은 변화는 영국만의 사례는 아니다.

뉴질랜드 더니든에 거주하는 한 캐나다 출신은 캐나다 역시 이중국적자의 자국 입국 시 자국 여권 사용을 의무화해, 자칫 가족 중 한 명이 공항에서 발이 묶일 뻔한 경험을 공유했다.

각국이 국경 통제 강화, 신원 확인, 불법 체류·범죄·테러 방지를 이유로 유사한 정책을 시행하고 있다는 점에서, 전 세계적인 흐름이라는 해석도 나온다.

여행업계는 특히 시행 시점이 지나치게 촉박하다는 점을 우려하고 있다.

여행업협회 대표 줄리 화이트는 “규정 변경 자체보다도 2월 25일이라는 ‘데드라인’이 큰 불안을 만들고 있다”며, 여권 발급 지연으로 여행 일정에 차질을 빚을 수 있다고 경고했다.

• 영국 시민권이 있는 경우: 반드시 영국 여권으로 입국

• ETA는 영국 시민에게 적용 불가

• 여권 만료 여부 사전 확인 필수

• 여행 전, 여행사·공식 정부 웹사이트 재확인 권장

이번 조치는 영국과 인연이 깊은 뉴질랜드 교민들에게 행정적·심리적 부담을 안기고 있으며, 향후 유연한 보완책이 나올지 주목되고 있다.

#영국입국규정 #이중국적자 #NZ교민사회 #영국여권의무화 #ETA변경 #해외여행주의 #교민뉴스 #영국정부정책