미니 추적기·앱으로 전 연인 스토킹

디지털 기술 악용한 가정폭력 급증

뉴질랜드에서 가정폭력 가해자가 소형 추적기와 모바일 앱을 이용해 피해자를 감시·추적하는 사례가 급격히 늘고 있다는 경고가 나오고 있다. 전문가들은 이를 “새로운 형태의 강압적 통제(coercive control)”라며 심각한 사회 문제로 지적한다.

가정폭력 예방을 위해 기술 지원을 제공하는 사회복지단체 헬프 앳 핸드(Help at Hand)의 개빈 힐리 총괄책임자는 RNZ와의 인터뷰에서 “우리가 접촉하는 대부분의 피난처(refuge)에서 추적 장치가 실제 문제로 보고되고 있다”고 밝혔다.

가방·아이 장난감·차량… 추적기는 어디에나

힐리에 따르면 미니 추적기는 핸드백 안, 아이가 항상 들고 다니는 인형, 차량 내부 등 예상치 못한 곳에서 발견되고 있다. 심지어 게임 콘솔이나 스마트 기기를 악용한 사례도 있다.

“플레이스테이션에 접근 권한이 있던 가해자가, 아이들이 게임을 하는 동안 카메라를 원격으로 켜 집 안 상황을 지켜본 사례도 있었다”고 그는 전했다.

헬프 앳 핸드가 최근 가정폭력 생존자 778명을 대상으로 실시한 조사에서는 △38%가 전 파트너가 자신을 디지털 방식으로 추적하고 있을까 두려워하고 있었고, △20%는 SNS, 은행 계좌, 비밀번호 등을 실제로 통제당한 경험이 있다고 답했다.

“기술은 앞서가고, 대응은 뒤처져”

힐리는 “가해자들은 이미 기술을 능숙하게 악용하고 있는데, 우리는 이제야 대응 방법을 정리하고 있는 상황”이라며, 디지털 추적이 매우 빠르게 확산되고 있는 범죄 양상이라고 말했다.

가정폭력 예방 교육기관 이클립스(Eclipse)의 디렉터 뎁스 머레이 역시 가정폭력 생존자 출신으로, 2025년 중반부터 ‘기술 기반 가정폭력’ 교육 프로그램을 시작했다.

그는 “이건 완전히 새로운 형태의 폭력이며, 굉장히 잔혹하다”고 말했다.

일상 기기까지 폭력의 도구로

머레이는 “앱으로 조종할 수 있는 모든 기기가 통제 수단이 될 수 있다”며, △커튼 자동 개폐, △와이파이 차단, △전기 차단 등을 통해 피해자를 공포에 몰아넣는 사례를 설명했다.

또한 어린이 장난감, 반려동물 급식기, 반려동물 마이크로칩까지도 위치 추적이나 감시에 악용된 사례가 보고됐다고 밝혔다.

휴대전화 앱이 가장 흔한 수단

여성 쉼터(Women’s Refuge)의 정책 자문위원 나탈리 소번은 “80% 이상이 휴대전화와 기술을 통한 디지털 학대를 경험했고, 56%는 실제로 이동 경로가 추적됐다”고 밝혔다.

그는 “에어태그 같은 별도의 GPS 장치보다도, 이미 휴대전화에 설치된 평범한 앱들이 더 자주 악용된다는 점이 더 문제”라고 지적했다.

“삶이 점점 디지털화될수록 폭력의 방식도 디지털로 옮겨간다. 본질은 같지만, 가해자의 통제력은 훨씬 강력해진다는 점이 가장 두렵다”고 말했다.

‘스토킹’ 독립 범죄화… 2026년 시행

이 같은 흐름 속에서 스토킹을 독립 범죄로 규정하는 법안이 최근 국회를 통과해 2026년 5월부터 시행될 예정이다. 개정된 형법(Crimes Act)에 따라 스토킹과 괴롭힘은 최대 징역 5년형까지 가능해진다.

소번은 “새 법은 추적·감시·도청과 같은 디지털 행위를 명확히 스토킹 범주로 인정할 수 있게 해준다”며, 특히 친밀한 관계에서 발생하는 공포 기반 통제에 효과적인 대응이 될 것이라고 평가했다.

전문가들은 교민 사회 역시 디지털 안전에 대한 인식을 높이고, 의심 상황 발생 시 즉시 전문가와 경찰, 지원기관에 도움을 요청해야 한다고 강조한다.

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