소수민족 의원들, ‘정치 활동에 대한 인종적 비판’ 비난

Clockwise from top left: ACT MP Parmjeet Parmar; National MP Nancy Lu; Labour MP Jenny Salesa; Green MP Ricardo Menéndez March

뉴질랜드의 소수 민족 공동체를 대표하는 의원들은 자신들이 제안하는 정책에 반대할 때 자신들의 민족성에 초점을 맞추는 비판자들을 비난하고 나섰다.

이 발언은 ACT 의원인 팜지트 파마르가 대학이 인종에 따라 자원을 배분하는 것을 막는 의원 법안을 초안한 후 소셜 미디어에서 쏟아진 엄청난 비난에 따른 것이다.

3월 말/4월 초에 터진 소셜 미디어 소동은 최근 몇 년 동안 양당의 소수 민족 의원들이 온라인, 공공 생활, 의회에서 표적이 된 사례와 유사하다.

1995년 인도에서 뉴질랜드로 이민한 파마르는 "사람들이 누군가의 아이디어에 공감하기보다는 그 사람의 배경을 공격하면, 비판의 대상보다 비판자에 대해 더 많은 것을 드러낸다."고 말한다.

"저는 인종차별적인 모욕을 포함해서 수많은 개인적인 모욕을 받아왔어요. 그 일에 깊이 연연하지는 않지만, 친절과 포용을 설파하는 사람들이 제가 어디서 왔는지를 보고 가장 먼저 저를 판단하는 경우가 많다는 걸 깨달았어요."라고 그녀는 말했다.

그녀는 "뉴질랜드는 정체성에 기반한 공격에 의존하지 않고도 아이디어의 장점을 바탕으로 토론할 수 있는 나라가 되어야 한다"고 말했다.

"좋은 소식은 대부분의 키위들이 그것을 이해하고 선의로 참여한다는 것입니다."

녹색당 의원인 리카르도 메넨데스 마치는 의회 정치 토론에서 그의 민족성 때문에 표적이 되었다.

멕시코에서 자란 메넨데스 마치는 "이민자 사회는 존중과 존엄성을 받을 자격이 있습니다. 정치 지도자들이 이민자들의 기여를 폄하하면 그 영향이 의회의 네 벽 밖에서도 나타납니다."라고 말했다.

"의회에서 이민자들이 공격을 받으면 이미 우리 지역 사회에 해를 끼치려는 사람들이 더욱 대담해지고, 결국 다른 사람들이 피해를 입는 결과를 낳을 수 있습니다."

Green MP Lawrence Xu-Nan (left); National MP Rima Nakhle (right)

녹색당 의원인 로렌스 쉬난도 이에 동의했다.

중국계인 쉬난은 정치인들이 인종차별적 발언을 하도록 방치하면 우리 지역 사회가 증오 범죄와 폭력의 위험에 처하게 된다고 말했다.

녹색당 의원인 프란시스코 에르난데스는 필리핀계 뉴질랜드인들이 진정한 뉴질랜드인이라고 주장했다.

필리핀 마닐라에서 태어난 에르난데스는 그 반대의 암시는 이 정부가 국민과 지구를 위해 실제로 실패한 사실을 은폐하기 위한 싸구려, 흉악한 속임수일 뿐이라고 말했다.

"아오테아로아에는 사적 이익보다 공공재에 투자하는 정부가 필요합니다. 수입된 문화 전쟁 수사로 삭감으로 인한 피해를 은폐하려는 절박한 정치인이 아닙니다."

국민당 의원 낸시 루는 공개 토론이 활발해야 하지만 모든 뉴질랜드 국민의 삶을 개선하는 데 초점을 맞춰야 한다고 주장했다.

중국계인 루의원은 "우리는 다양한 민족과 종교적 배경을 가진 사람들 간의 더 나은 소통, 이해, 그리고 협력을 통해 국가적 이익을 얻을 수 있다"고 말했다.

타카니니 지역구의 국민당 의원인 리마 나클레도 같은 의견을 밝혔다.

레바논계인 나클레는 "열린 마음으로 솔직하게 토론하는 게 정말 중요하다고 생각하지만, 가장 중요한 건 아이디어와 모든 사람의 삶을 실제로 더 나은 방향으로 만들 수 있는 방법에 집중해야 한다"고 말했다.

"모든 배경, 즉 다양한 문화, 민족, 종교를 가진 사람들이 함께 일하고 서로를 이해할 때 우리는 더 강한 나라가 됩니다."

Labour Party MP Priyanca Radhakrishnan (left); Green MP Francisco Hernandez (right)

노동당 의원인 프리양카 라다크리슈난은 소수민족 의원들이 다른 의원들과 동일한 직무 수행 권리를 가지고 있다고 말했다.

인도계인 라다크리슈난은 "저는 이민 신분을 포함해 우리 정체성의 어떤 측면에 초점을 맞춘 비하적인 발언을 용납하지 않습니다. 대신, 논평은 우리가 무엇을 옹호하고 무엇을 옹호하지 않는지, 그리고 우리가 하는 일에 대한 것이어야 합니다."라고 말했다.

"의회와 기타 의사 결정 기관들이 그들이 봉사하는 공동체의 모습을 반영해야 합니다. 또한 모든 사람이 소속감을 느낄 수 있는 사회를 만들어야 합니다."

"이러한 차별적 공격이 실제로 발생하면, 우리는 그들의 정체성을 알리고, 사람들에게 그러한 공격의 위험성에 대해 교육하고, 그러한 공격이 '다른' 집단에 대한 것이며, 이로 인해 사회가 더욱 분열된다는 것을 인식하는 것이 중요합니다."

노동당의 민족 문제 대변인인 제니 살레사는 이민자 배경이 정치에서 "원치 않는 관심"을 가져다주기도 한다고 말했다.

뉴질랜드 최초의 통가 출신 의원은 저를 비롯해 많은 소수민족 동료 의원들이 혐오스럽고 차별적인 발언을 들었다고 말했다.

그녀는 어디에서 왔는지, 국회의원으로서 어떤 배경을 가지고 있는지는 중요하지 않다고 말하며, 정치적 상황과 관계없이 우리 모두는 뉴질랜드를 사랑하기 때문에 의회에 온다고 했다.

"우리의 의견에 동의하든 동의하지 않든, 우리 모두는 존중받을 자격이 있습니다. 결국 우리도 사람입니다."

RNZ은 뉴질랜드 퍼스트 민족 문제 대변인 케이시 코스텔로에게 논평을 요청했다.