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주요 경제학자들은 현재 뉴질랜드의 공식 실업률이 5~6% 정도 될 것으로 예상하고 있으며, 앞으로도 계속 상승할 것이라고 경고했다.
8월 5일 뉴질랜드 통계청은 가정의 노동력 조사에 따라 2020년 6월 분기의 실업률을 발표할 예정이다.
이번 조사는 분기 전반에 걸쳐 1만5000~1만6000가구를 대상으로 실시되며, 현재의 공식 실업률은 4.2%로 알려져 있다.
Bagrie Economics의 Cameron Bagrie는 6월 실업자 수가 5% 중반까지 오를 것이라고 내다 보았지만, 이는 최고치가 아니라고 말하며, "조사 대상자들은 부분적인 정보를 제공할 것이다. 그들은 전체 정보를 제공하지는 않을 것이다,"라고 말했다.
임금 보조금은 많은 일자리를 일시적으로 보호해 주었고, 여전히 계속 진행되고 있다. 뉴질랜드는 예상보다 더 잘 봉쇄에서 벗어났지만, 우리는 지금 세계적인 COVID-19 위기의 "2단계"에 있다. 글로벌 전망과 장기화된 폐쇄국경이 영향을 미칠 것이다.
7월 24일 사회개발부 통계에 따르면 COVID-19 구제급여를 받는 사람의 수는 2만 명을 조금 넘는 것으로 나타났는데 이는 전주 대비 1431명이 증가한 것이다.
뉴질랜드의 노동인구가 약 270만 명인 점을 감안할 때 현재 가동률(주 1500만 명)이 계속된다면 이번 분기에 20만 개의 일자리가 추가로 사라질 것으로 그는 예상하고 있다.
Bagrie는 "추가 20만개의 일자리가 사라질 때 9월 분기의 실업률은 4~8% 더 증가한다는 것을 말하고 있다"고 덧붙였다.
Bagrie의 견해를 반영하듯, 키위뱅크 수석 이코노미스트 Jarrod Kerr는 2020년 6월의 실업률이 5.2% 정도가 될 것으로 예상하고 있다. 임금 보조금제도는 많은 일자리를 유지하는데 도움을 주었기 때문이다.
Kerr는 "유급 고용에서 약 5만 명이 줄어들 수 있기 때문에 6월 분기에 비해 거의 2%의 고용 감소를 예상하고 있다"고 말했다.
임금보조금이 예상대로 연장되면 불가피한 실업자 수 증가가 더욱 지연될 수밖에 없다며, Kerr는 "2021년 1분기 실업률이 9% 안팎까지 치솟을 것으로 전망한다"고 덧붙였다.
ANZ의 수석 경제학자 Sharon Zollner는 은행의 예상은 실업률이 12월에 10.6%로 더 일찍 일찍 정점을 찍으면서 2022년 3월 8.2%로 감소할 것으로 전망하고 있다고 말했다.
뉴질랜드 통계청의 노동시장 관리자인 Sean Broughton은 COVID-19가 노동력에 미치는 영향을 이해하고자 하는 사람들은 헤드라인 실업률을 "밑에서" 보아야 한다고 말했다.
Broughton은 6월 분기에 "저활용 대책"이라고 불리는 일련의 추가 데이터가 이번 조사의 일환으로 제공될 것이며, 훨씬 더 많은 비중을 차지할 것으로 예상하고 있다.
많은 키위들은 역량을 발휘하고 있었고, 일부는 일자리를 원했지만 적극적으로 신청을 하지 않았거나, 일시적으로 일자리를 구할 수 없었다.
무직이 아닌 '실직'으로 계산 되려면 조사 기준에 따라 최근 1주일 동안 취업이 가능한 직장에 취업할 수 있도록 신청하고, 최근 한 달 동안 구직활동을 활발히 했어야 했다.
Broughton은 "임금 보조금은 직원들을 해고하는 대신 사업체들이 계속 유지하는데 도움이 되고 있으며, 일부 직원들의 근무시간을 단축시켜 여전히 고용을 유지할 수 있다”고 설명했다.
비록 구직자와 공식 실업자 수치가 약간 겹치지만, 구직자 수에는 시간제 근로자를 포함하며, 실업 급여를 받는 실업자만 보인다.
"사람들은 시간제로 일할 수 있지만, 여전히 구직자 혜택을 받고 있다. 가정 노동력 조사를 보면 일주일에 한 시간만 일해도 취업자로 분류된다"
