“정권 교체냐 재집권이냐”… 총선 판세 다시 초접전

최신 여론조사서 정부·야권 격차 좁혀져

2026년 총선을 앞두고 정부 연립여당과 야권 간 격차가 다시 좁혀지면서 정치권 긴장감이 높아지고 있다. 최근 발표된 Taxpayers’ Union–Curia 여론조사에 따르면 현재 집권 중인 국민당(National)·ACT·NZ First 연합은 여전히 과반 의석을 유지하지만, 노동당(Labour)·녹색당(Greens)·테 파티 마오리(Te Pāti Māori) 야권 블록이 빠르게 추격하고 있는 것으로 나타났다.

이번 조사 결과에 따르면 연립여당 블록은 총 62석을 확보하는 것으로 나타나 직전 조사보다 3석 감소했다. 반면 야권 블록은 58석으로 3석 상승하며 격차를 크게 줄였다. 뉴질랜드 의회 과반 기준은 61석이다.

정당 지지율을 보면 노동당이 31.9%로 여전히 1위를 유지했지만 전달보다 1.5%포인트 하락했다. 국민당은 30%로 소폭 상승했으며, NZ First는 11.7%를 기록했다. 녹색당은 9.7%로 상승세를 보였고, ACT는 6.5%로 하락했다. 테 파티 마오리는 4.1%까지 올라 존재감을 키우고 있다.

현재 의석 계산상으로는 국민당 39석, 노동당 41석, NZ First 15석, 녹색당 12석, ACT 8석, 테 파티 마오리 5석 정도가 예상된다. 다만 뉴질랜드 MMP(혼합비례대표제) 특성상 연정 조합에 따라 실제 정부 구성이 달라질 가능성이 크다.

정치권에서는 이번 결과가 Christopher Luxon 총리에게 적지 않은 압박으로 작용할 것이라는 분석이 나온다. 최근 몇 달 동안 국민당 지지율이 흔들리면서 Luxon 리더십에 대한 내부 불안설도 이어졌기 때문이다. 실제로 지난달에는 국민당 내부 신임(confidence vote) 논란까지 공개적으로 불거졌었다.

그러나 Luxon 총리는 최근 당내 신임 투표를 통해 지도부 문제를 정리했다고 주장하고 있다. 그는 최근 인터뷰에서 연정 안정성과 경제 회복 성과를 강조하며 재집권 가능성에 자신감을 보였다.

반면 노동당의 Chris Hipkins 대표는 생활비 위기와 경제 불안, 공공서비스 문제를 집중적으로 파고들며 반격에 나서고 있다. 최근 일부 여론조사에서는 Hipkins의 개인 선호도가 Luxon을 앞서는 결과도 나오고 있다.

이번 조사에서도 선호 총리(preferred prime minister) 항목은 매우 접전이었다. Luxon 은 21.5%, Hipkins는 19%를 기록했다. Winston Peters는 11.6%로 상당한 존재감을 유지했고, 녹색당의 Chlöe Swarbrick 도 젊은 층을 중심으로 지지세를 이어가고 있다.

정치 전문가들은 이번 선거 최대 변수 가운데 하나로 Winston Peters 와 NZ First를 꼽고 있다. 현재 구조상 어느 진영도 단독 과반 확보가 쉽지 않아, NZ First 가 다시 ‘킹메이커(kingmaker)’ 역할을 할 가능성이 크기 때문이다.

실제로 최근 조사에서는 NZ First 지지층의 83%가 국민당·ACT 와의 재연정을 선호하는 것으로 나타났다. 이는 Peters 가 다시 우파 연정에 참여할 가능성이 높다는 해석으로 이어지고 있다.

하지만 야권도 충분히 희망이 있다는 분석이 나온다. 올해 초 일부 여론조사에서는 노동당·녹색당·테 파티 마오리 연합이 과반을 확보하는 결과도 나온 바 있다. 즉, 현재 뉴질랜드 정치 지형은 사실상 ‘초박빙’ 상태라는 평가다.

정치 분석가들은 최근 뉴질랜드 유권자들의 불만이 경제와 생활비 문제에 집중돼 있다고 설명한다. 높은 식료품 가격과 전기료, 모기지 부담, 연료 가격 상승이 계속되면서 정부에 대한 피로감도 커지고 있다는 것이다.

반면 정부는 인플레이션 둔화와 금리 안정 가능성, 범죄 대응 강화, 공공 지출 절감 등을 내세우며 경제 회복 프레임을 강조하고 있다. 최근 중동 정세와 연료 공급 문제 등 외부 변수도 향후 여론 흐름에 영향을 줄 가능성이 있다.

교민 사회에서도 이번 총선은 관심을 가질 필요가 있다는 반응이 나온다. 뉴질랜드 총선 결과에 따라 이민 정책, 세금, 주택시장, 복지, KiwiSaver, 에너지 정책 등 생활 전반이 영향을 받을 가능성이 크기 때문이다.

특히 최근 시민권 시험 도입 논의와 영어 법안, 연금 개혁, 연료 정책, KiwiSaver 세제 개편 등 굵직한 정책 이슈들이 동시에 등장하면서 정치적 관심도 높아지고 있다.

전문가들은 아직 총선까지 시간이 남아 있어 향후 경제 상황과 국제 정세, 생활비 흐름에 따라 판세가 계속 흔들릴 가능성이 크다고 보고 있다. 다만 현재 분위기는 “누가 이겨도 이상하지 않은 선거”라는 평가가 많다.

교민들이 체크할 부분

• 현재 정부 연립여당이 근소 우세지만 격차가 빠르게 줄고 있다.

• Labour·Greens·Te Pāti Māori 야권 연합도 충분히 집권 가능성이 있다는 분석이 나온다.

• NZ First 와 Winston Peters 가 다시 ‘킹메이커’ 역할을 할 가능성이 크다.

• 생활비·경제 문제가 이번 총선 핵심 이슈로 떠오르고 있다.

• 총선 결과에 따라 이민·세금·연금·부동산 정책 변화 가능성이 있다.

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