제습기 물, 재사용해도 될까? 의외의 진실

안전한 사용법 총정리

장마철이나 습한 겨울철이면 제습기를 하루 종일 사용하는 가정이 많다. 제습기를 돌리다 보면 물통이 금세 가득 차는데, "이 물을 그냥 버리기 아까운데 재사용해도 될까?"라는 생각을 한 번쯤 해봤을 것이다.

결론부터 말하면 제습기에서 나온 물은 사람이나 식물에 사용하는 것은 권장되지 않는다. 생각보다 위생상의 문제가 있기 때문이다.

응축수는 깨끗한 물이 아니다

제습기는 실내 공기를 빨아들인 뒤 차가운 냉각 코일에서 수증기를 물로 응축시키는 방식으로 작동한다. 이 과정에서 만들어지는 물은 겉보기에는 맑고 깨끗해 보이지만 정수 과정을 거친 물이 아니다.

응축수에는 ▲공기 중 먼지와 미세먼지 ▲세균 및 곰팡이 포자 ▲제습기 내부에 남아 있던 오염물질 ▲필터나 냉각 코일에서 유입될 수 있는 미세 성분과 같은 오염물질이 함께 포함될 수 있다.

따라서 마시는 물은 물론 요리, 세안, 양치, 빨래 헹굼 등에 사용하는 것은 피해야 한다.

화분에 줘도 될까?

많은 사람들이 제습기 물을 화분에 주기도 하지만 전문가들은 권장하지 않는다.

응축수에 포함될 수 있는 세균과 곰팡이, 미세먼지 등이 식물 생육에 영향을 줄 가능성이 있으며, 장기간 사용할 경우 토양 환경에도 좋지 않을 수 있기 때문이다.

어디까지는 사용할 수 있을까?

완전히 사용할 수 없는 것은 아니다. 비교적 안전한 활용 방법은 ▲욕실 바닥 청소 ▲베란다 바닥 청소 ▲배수구 청소 등에 사용하면 된다.

다만 청소 후에는 반드시 수돗물로 한 번 더 헹궈주는 것이 좋다. 오염물질이 표면에 남지 않도록 하기 위해서이다.

제습기를 오래 틀면 산소가 부족해질까?

간혹 "제습기를 오래 사용하면 산소가 줄어든다"는 이야기가 있지만 이는 사실이 아니다. 제습기는 공기 중의 수분만 제거할 뿐 산소를 소비하지 않는다.

하지만 창문을 닫은 채 장시간 사용할 경우에는 ▲이산화탄소 농도 증가 ▲라돈 ▲포름알데하이드 ▲실내 공기 오염물질 등의 농도가 높아질 수 있으므로 주기적인 환기가 반드시 필요하다.

또한 제습기와 선풍기를 함께 사용하면 공기 순환이 원활해져 제습 효율도 높일 수 있다.

물통 관리도 중요하다

제습기 물보다 더 중요한 것은 물통 위생이다.

다음과 같이 관리하면 세균 번식을 줄일 수 있다.

• 사용 후마다 물통 비우기

• 깨끗한 물로 헹구기

• 완전히 건조한 뒤 다시 장착하기

• 필터도 제조사 권장 주기에 맞춰 청소 또는 교체하기

설치 위치도 제습 성능을 좌우

제습기의 흡입구가 벽에 너무 가까우면 공기 순환이 원활하지 않아 성능이 떨어질 수 있다.

효율적인 사용을 위해서는 ▲벽과 10~20cm 이상 간격 유지 ▲뜨거운 바람이 잘 빠져나갈 수 있는 위치 설치 ▲밀폐된 공간에서는 주기적인 환기 실시가 좋다.

제습기에서 나온 물은 맑아 보여도 위생이 보장되지 않는 응축수이다. 재사용보다는 안전하게 버리는 것이 가장 좋으며, 꼭 활용해야 한다면 사람이나 식물과 직접 접촉하지 않는 청소 용도로만 제한적으로 사용하는 것이 바람직하다.

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