“지난해 임금 인상 근로자 '절반뿐'”

Source: RNZ

지난해 뉴질랜드에서 임금 인상을 받은 사람은 전체의 절반 수준에 그친 것으로 나타났다. 특히 업종과 직종에 따라 임금 상승 격차가 뚜렷하게 벌어진 것이 특징이다.

뉴질랜드 통계청 자료에 따르면 2025년 12월 말까지 1년간 뉴질랜드의 전체 급여 및 임금(초과 근무 수당 포함)은 2% 증가했다.

공식 통계에 따르면 정규직 환산 직원의 평균 주급(초과 근무 수당 포함)은 1,651달러에서 1,712달러로, 일반 근무 시간당 평균 임금은 42.57달러에서 43.99달러로 상승했다.

뉴질랜드에서는 산업(57%), 전문 서비스(53%), 기술(52%) 분야 근로자들이 지난 12개월 동안 임금 인상을 받을 가능성이 가장 높았다.

뉴질랜드 노동 시장에서 임금 상승의 온도 차가 뚜렷하게 나타나고 있다. 최근 발표된 조사에 따르면, 지난 1년 동안 임금 인상을 경험한 근로자는 전체의 약 절반에 불과한 것으로 나타났다. 이는 많은 근로자들이 여전히 생활비 상승 속에서 소득 증가를 체감하지 못하고 있음을 보여준다.

특히 이번 조사에서 눈에 띄는 점은 업종별 격차다. 일부 산업에서는 인력 부족과 경쟁 심화로 인해 임금이 비교적 크게 상승한 반면, 다른 분야에서는 거의 변화가 없거나 매우 제한적인 인상에 그쳤다.

임금 상승이 두드러진 분야는 전문 기술직과 일부 고숙련 직종으로 나타났다. 이러한 직군은 인력 수요가 높고 대체 인력이 부족한 경우가 많아, 기업들이 더 높은 급여를 제시하며 인재 확보에 나선 결과로 분석된다.

반면 소매업, 서비스업 등에서는 임금 상승이 상대적으로 제한적이었다. 이들 업종은 경기 둔화와 소비 감소의 영향을 직접적으로 받는 분야로, 기업들이 비용 부담을 줄이기 위해 임금 인상에 신중한 태도를 보인 것으로 풀이된다.

또한 조사에서는 일부 근로자들이 명목상 임금이 올랐더라도, 실제 생활비 상승을 고려하면 실질 소득은 오히려 감소했다고 느끼고 있는 것으로 나타났다. 즉, 임금이 올라도 물가 상승 속도를 따라가지 못하는 ‘체감 소득 감소’ 현상이 나타나고 있는 것이다.

전문가들은 이러한 상황이 소비 위축으로 이어질 가능성을 우려하고 있다. 임금이 충분히 오르지 않는다면 가계 지출이 줄어들고, 이는 다시 기업 매출 감소와 경제 성장 둔화로 이어질 수 있기 때문이다.

교민 사회에서도 이번 결과는 중요한 의미를 가진다. 특히 자영업자나 서비스업 종사자의 경우, 매출 감소와 비용 증가가 동시에 나타나는 상황에서 임금 상승까지 제한된다면 경제적 부담이 더욱 커질 수 있다.

이번 결과는 뉴질랜드 경제가 ‘임금 상승’과 ‘생활비 상승’ 사이의 괴리를 겪고 있음을 보여준다. 특히 일부는 소득이 늘고, 일부는 정체되는 ‘양극화 구조’가 점점 뚜렷해지고 있다.

앞으로 경제의 핵심 과제는 단순한 임금 인상이 아니라 실질적인 생활 수준 개선으로 이어지는 구조를 만드는 것이 될 것으로 보인다.

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