최근 해외로 떠난 많은 뉴질랜드 청년들이 학자금 대출 상환을 피하기 위해 출국한 것이 아니라, 국내 취업난 속에서 일자리를 찾아 해외로 향했을 가능성이 높다는 경제 전문가들의 분석이 나왔다.

최근 발표된 보고서에 따르면, 15~24세 청년의 약 4명 중 1명(22.9%)이 높은 수준 또는 매우 높은 수준의 심리적 고통(psychological distress)을 경험한 것으로 나타났다. 이는 모든 연령대 가운데 가장 높은 수치다.

최근 수년간 이어진 생활비 상승과 낮은 임금 문제로 인해 수많은 뉴질랜드인들이 더 높은 급여와 기회를 찾아 호주로 이동하고 있다.

뉴질랜드의 인구 이동 흐름에 작은 변화가 나타나고 있다. 최근까지 급격히 악화됐던 순이민(net migration) 수치가 다소 회복되며 “최악의 상황은 지나가는 것 아니냐”는 분석이 나오고 있다.

‘호주와의 소득 격차를 좁히겠다’던 2008년 존 키 전 총리의 약속은 17년이 지난 지금도 이루어지지 않았다.