올해 독감 환자가 한꺼번에 급증하면서 이미 과부하 상태인 의료 시스템에 추가적인 부담이 가중되고 있다.

지난 10여 년 사이 가장 심각한 겨울철 호흡기 질환 확산을 겪고 있는 것으로 나타났다. 독감이 주요 원인으로 작용하는 가운데 RSV와 리노바이러스 등 여러 호흡기 질환이 동시에 확산하면서 병원 입원 환자가 기록적인 수준까지 늘었고, 요양시설에서는 사망자도 발생했다.

독감 시즌이 예년보다 늦게 찾아온 데 이어 최근 환자가 다시 급증하면서 올해 독감 유행이 봄까지 이어질 수 있다는 의료진의 경고가 나왔다.

전국적으로 인플루엔자 A 환자가 급증하면서 GP와 구급차, 병원 등 의료서비스에 기록적인 수요가 몰리고 있다. 특히 오클랜드에서는 독감 관련 입원율이 불과 일주일 만에 2배로 증가했으며, 전국 여러 지역의 응급실이 이미 수용 능력을 넘어선 상황인 것으로 나타났다.