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오는 4월 1일부터 최저 임금이 시간당 22.70으로 인상된다. 주당 40시간(Full-time) 일하는 사람의 경우, 이번 인상으로 주당 60달러, 매년 대략 3,000달러 이상을 추가적으로 더 받게 된다.
최저 임금이 시간당 1.50달러 인상될 예정인데, 정부는 인플레이션에 미치는 영향이 "미미할 것"이라고 말한다.
크리스 힙킨스 총리는 정부가 10월 총선을 앞두고 정책을 재설정함에 따라 다양한 변화의 일환으로 오는 4월 1일부터 시간당 22.70달러의 새로운 최저 임금제로 전환한다고 발표했다.
일을 시작하는 사람과 훈련 대상자에게는 성인 최저임금의 80% 수준을 유지해야한다.
힙킨스는 "많은 중소기업들이 이 결정에 대해 우려를 가질 것이라는 것을 이해하지만, 생활비 위기에서 우리는 최저 소득 계층의 사람들을 남겨둘 수 없습니다."라고 내각 회의 후 가진 기자회견을 통해 밝혔다.
그는 최저임금 인상에 대한 과거의 경험은 결과적으로 사람들이 일자리를 잃을 가능성이 낮다는 것을 보여준다고 말했다.
"그런 우려들은 최저임금이 인상될 때마다 제기되어 왔고, 우리는 기록적으로 낮은 실업률을 기록했습니다."
힙킨스는 총리에 취임하면서 가족들이 생활비를 감당할 수 있도록 돕기 위해 더 많은 일을 하겠다고 약속한다고 말했다.
"저는 이 시기에 가장 큰 재정적 고통을 느끼고 있는 우리 지역사회의 사람들과 최저임금을 받는 사람들이 걱정됩니다.”
"그들은 음식과 의료, 건조한 집, 아이들을 위한 의류 사이에서 어디에 지출해야 하는 지에 대한 불가능한 절충안을 만듭니다. 이 가족들은 그 어느 때보다 우리의 지원이 필요합니다."
총리는 브리핑에 앞서 성명을 통해 인플레이션을 감안한 최저임금 인상은 "수많은 국민들이 후퇴하지 않는다는 것을 의미할 것"이라고 말했다.
정부는 적절한 균형을 찾아야 할 필요성을 인식하고 있었지만, 시간당 1.50달러 인상이 인플레이션을 극복하기 위한 싸움을 복잡하게 만들 가능성은 낮았다.
힙킨스 총리는 "인플레이션에 미치는 영향은 무시될 정도로 미미합니다. 2022년 검토에서 MBIE는 최저임금이 7% 인상되면 GDP에서 임금 비중에 0.1%의 미미한 인플레이션 영향만 미칠 것으로 추정한다"고 말했다.
전면적인 정책 재설정에서 정부는 RNZ-TVNZ 합병 계획을 폐기하고 혐오 발언과 사회보험제도에 대한 작업을 연기했다. 바이오 연료 의무화는 중단되었으며, 쓰리 워터스(Three Waters) 프로그램에 대한 변경이 고려될 것이다.
