ASB "경제 최악의 국면 지났다"

유가 안정에 회복 기대

Is the NZ economy looking up at last?

ASB은행이 뉴질랜드 경제가 최악의 국면을 지나 회복세에 접어들고 있다는 긍정적인 전망을 내놓았다. 중동 분쟁으로 인한 불확실성이 여전히 남아 있지만 국제 유가가 안정되면서 인플레이션 압력이 완화되고 경제 회복 가능성이 커졌다는 분석이다.

ASB는 최근 분기 경제전망 보고서를 통해 올해 3월 발표했던 전망보다 경제 여건이 크게 개선됐다고 밝혔다.

닉 터플리(Nick Tuffley) ASB 수석 이코노미스트는 "뉴질랜드 경제는 글로벌 불확실성과 유가 상승에도 예상보다 훨씬 강한 회복력을 보여줬다"며 "최근 유가 하락은 올해 성장과 물가에 가장 큰 위험요인 중 하나를 상당 부분 해소했다"고 말했다.

그는 지난해 하반기부터 이어지던 경기 회복세가 중동 전쟁으로 잠시 지연됐지만, 충격이 예상보다 오래가지 않으면서 경제 활동이 다시 정상화될 것으로 전망했다.

유가 하락이 소비와 기업 부담 완화

ASB는 최근 국제 유가 하락이 가계와 기업 모두에게 긍정적인 영향을 미치고 있다고 평가했다.

터플리 이코노미스트는 "높은 유가가 가계 소비를 위축시키고 기업 비용을 끌어올렸지만 이러한 부담이 크게 줄어들고 있다"며 "소비자들은 연초보다 자신감을 회복할 것이고 기업들도 비용 부담에 대한 불확실성이 감소하면서 투자 결정을 내리기 쉬워질 것"이라고 설명했다.

실제로 뉴질랜드 국내총생산(GDP)은 올해 1분기 0.8% 성장하며 예상보다 견조한 모습을 보였다.

ASB는 회복세가 완전히 꺾인 것이 아니라 중동 사태로 잠시 지연된 것에 불과하다고 분석했다.

인플레이션 일시 상승 후 다시 둔화 전망

ASB는 소비자물가지수(CPI)가 올해 6월 기준 연간 약 4.1%까지 상승할 것으로 예상하면서도 이후에는 올해 하반기와 2027년에 걸쳐 다시 둔화될 것으로 전망했다.

특히 낙농과 육류 수출은 세계적인 수요 증가 덕분에 강세를 이어가고 있으며 관광산업도 코로나19 이전 방문객의 약 93% 수준까지 회복한 점이 경제를 지지하는 요인으로 꼽혔다.

다만 중동 정세는 여전히 가장 큰 변수로 남아 있다고 경고했다.

터플리는 "지정학적 충격이 한 번만 더 발생해도 최근의 긍정적인 흐름이 뒤집힐 수 있다"며 "가계와 기업 모두 다양한 가능성에 대비할 필요가 있다"고 말했다.

"기준금리 인상 서두를 필요 없어"

ASB는 유가 안정으로 뉴질랜드 중앙은행(RBNZ)의 금리 인상 필요성도 다소 낮아졌다고 평가했다.

터플리는 "당장 이번 주 기준금리를 올려야 할 필요성은 이전보다 크게 줄었다"며 "중앙은행은 최소 9월까지 상황을 지켜본 뒤 금리 인상을 검토할 가능성이 크다"고 전망했다.

ASB는 공식 기준금리(OCR)가 장기적으로 3.25% 수준에서 중립금리에 도달할 것으로 내다봤다.

소비심리 회복 기대

ASB는 휘발유 가격 하락이 가계 심리를 회복시키는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망했다.

터플리는 "사람들은 불확실성을 가장 싫어한다"며 "유가가 안정되고 중동 사태가 일정 부분 진정되면서 소비자와 기업 모두 미래를 예측하기 쉬워졌고, 이는 소비와 투자 회복으로 이어질 가능성이 높다"고 말했다.

다만 그는 국제 정세 변화에 따라 경제 전망은 언제든 달라질 수 있는 만큼 신중한 접근이 필요하다고 덧붙였다.

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