Education NZ, 1월부터 해외유학생 매달 500명 모집예정

• Education NZ, 1월부터 매달 500명의 유학생을 뉴질랜드에 입국시킬 수 있다고 제기

뉴질랜드 정부에서 유학생을 대상으로 한 국가기관인 Education NZ는 2021년 1월부터 매달 500명의 유학생이 뉴질랜드에 도착한다고 가정하면, 내년 1학기가 시작되더라도 여전히 2만 5천~3만 명의 유학생이 있을 것이라고 밝혔다.

또한, Chris Hipkins 교육부 장관에게 11월 중에 "국경 폐쇄에 대한 수업 예외를 위해 제안된 코호트 격리에 대한 결정을 논의할 것”이라고 전했다.

지난 3월 국경이 폐쇄된 이후 지금까지 단 한 번의 외국인 유학생 중 박사학위나 석사학위 비자를 소지한 대학원생 250명에 대해서만 뉴질랜드 입국이 승인되었다.

관리적 격리시설에서 이용할 수 있는 용량은 4,500여곳에 지나지 않아 지금까지는 귀국하는 뉴질랜드 인들에 대한 수요가 많아 그 수가 제한되어 왔다.

그러나 뉴질랜드가 2021년 1/4분기에 시행될 예정인 뉴질랜드와 호주간의 버블 공유(무 검역 입국제도)가 시작되면 격리시설 수요는 40% 감소할 수 있으며, 매 2주 마다 약 1,800개의 격리시설을 확보할 수 있다는 계산이 나온다.

대학교와 중고등학교 및 영어학교 그리고 다른 사립 학교들은 관광객들과 달리 대부분이 2주간의 검역 비용을 지불할 가치가 있을 만큼 충분히 오래 머물 것이기 때문에 학생들이 격리시설을 배정 받을 수 있도록 정부에 지속적인 민원을 제기하고 있다.

Education NZ는 15일 브리핑에서 3월 이후 뉴질랜드의 국경 폐쇄가 "세계에서 가장 길고 폐쇄적"이었다고 밝히며, 뉴질랜드 교육업체들은 앞으로 몇 년 동안 다른 나라에 비해 경쟁적으로 불리한 입장에 처하게 될 것이라고 말했다.

하지만, 뉴질랜드가 Covid-19를 제거하는데 성공함으로써 기회를 만들었지만, 안일한 대처로 유학시장을 다른 나라에 빼앗길 것이라고 말하며, 일부 국가들은 국경을 개방 하거나 재 입국에 대한 신호를 보냄으로써 유학시장을 유지할 수 있는 기회를 잃을 수 있다고 했다.

뉴질랜드와 비슷한 호주는, 이미 소수의 외국인 학생들을 위한 입학을 시범적으로 계획하고 있다고 이 기관은 말하며, 그러나 영국 국경은 특정 국가의 학생들에게 개방돼 있고, 아일랜드 국경은 모든 학생들이 자율 격리하도록 개방돼 있다고 말했다.

또한, 캐나다는 14일 동안 검역을 필요로 하는 학생들과 Covid-19 대비 계획을 필요로 하는 제공업체들과 함께 국경을 다시 개방했다.

Education NZ는 Hipkins 교육부장관에게 학생들이 처한 어려운 입장을 인식할 뿐만 아니라, 뉴질랜드가 학생들이 안전할 때 돌아오기를 열망하고 있다는 분명한 메시지를 해외 학생들에게 전달하라고 촉구하고 있다.

뉴질랜드 대학연합의 대표 Chris Whelan은 브리핑을 통해 이미 뉴질랜드 대학에 등록했지만, 해외에서 온라인으로 공부할 수밖에 없었던 학생이 아직 5,200명이라며, 그들이 신입생들보다 먼저 뉴질랜드에 입국시켜야 할 다음 우선순위가 되어야 한다고 주장했다.

어학원연합 역시 Covid 이전에 이곳에 왔던 유학생들을 다시 받아들이는 것을 우선시하고 싶다고 말하며, 대부분의 영어과정 학생들이 현재 만료된 단기 비자를 받고 있었기 때문에 어학원들은 적어도 20주 동안 신입생을 모집할 것이라고 말했다.

한편, 뉴질랜드 학력인증을 담당하는 NZQA는 해밀턴 공항에 본사를 둔 L3 Harris Airline Academy가 해외 유학생의 감소로 인해 2021년 2월 5일 문을 닫는다고 확인했다.

다른 4곳의 학교 역시 NZQA 규정에 따라 "휴교" 상태로 배치되었는데, 휴교 상태로 전환된 학교는 "하이버네이션"에 배치된 학교는 모두 오클랜드에 소재하는 Kingston Institute of Business and Technology, Australian Technical and Management College (이전 Edenz) 및 EC English (이전 Embassy)와 퀸스타운에 있는 Queenstown Language School이다.

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