NZ 도로 안전 '역주행'… 연말연시 사고로 19명 사망

올 여름 도로에서 발생한 사망자 수는 뉴질랜드의 도로 안전이 후퇴하고 있음을 보여준다고 자동차협회(AA)는 밝혔다.

교통관련 단체들은 연휴가 끝나감에 따라 운전자들에게 각별한 주의를 기울일 것을 당부하고 있다.

1월 3일 수요일 아침 종료된 크리스마스-새해 기간 동안 도로에서 사망한 사람은 19명으로 공식 집계됐다.

AA의 도로 안전 대변인 딜런 톰슨은 5년 전 연말연시 기간 동안의 도로 사망자 수는 양손으로 셀 수 있었지만, 이제는 상황이 바뀌었다고 말했다.

그는 이번 휴가 기간과 마지막 휴가 기간은 대략 20일 정도였다면서 국가 측면에서 상황은 우리가 원하는 대로 되지 않는 것을 보는 것은 정말 슬프고 실망스럽다고 말했다.

"우리는 도로 안전이 개선되는 것을 보고 싶고, 도로에서 사망하는 사람들이 줄어드는 것을 보고 싶습니다. 하지만 불행하게도 지난 몇 년 동안 우리는 후퇴하고 있습니다."

지난해 연말연시 연휴 기간 사망자는 21명에 달했다.

톰슨은 치명적인 충돌 사고에 대한 AA의 조사 결과 그 중 절반이 평소와 다르게 실수를 한 보통의 안전한 운전자들과 관련된 것으로 나타났다고 말했다.

그는 특히 도로가 가장 붐비고 휴일 동안 실수할 여지가 적을 때 운전자들에게 안심하지 말라고 경고했다.

그는 "많은 사람들은 아직도 음주 운전, 약물복용 운전, 무면허 운전, 혹은 터무니없는 과속과 위험한 운전을 하는 사람들만 치명적인 충돌사고를 내거나 당하는 것으로 생각하지만, 치명적인 충돌사고는 일반적으로 운전을 잘하는 사람들에게도 일어날 수 있다"고 말했다.

경찰 장관은 도로에서 발생한 '대학살'의 대부분은 "사람들이 술에 취한 상태에서 운전을 하고, 안전벨트를 착용하지 않아서 사상자 수가 더 늘어나고 있다"고 말했다.

그는 운전자의 행동이 치명적으로 변하기 전에 예방적 차원에서 그에 대한 징벌적 결과가 있어야 한다고 말했다.

스티브 그릴리 도로경찰국장은 모닝리포트에 경찰이 지난 1년간 호흡기 검사 등 음주운전 단속 노력을 두 배로 늘렸다고 밝혔다.

2023년 도로 관련 사망자는 343명으로 전년 372명보다 소폭 감소했다.

그릴리 국장은 도로 개선과 안전한 차량의 도움으로 1980년대 이후 사망자 수가 감소하는 추세를 보였지만 여전히 사망자 수가 너무 많다고 말했다.

노스랜드와 와이카토는 이번 휴가철에 수많은 충돌사고가 발생했다.

노스랜드 도로안전 관리인 애슐리 존스턴은 이 지역은 잘못된 곳으로 향하는 도로 사망률이 높다고 말했다.

그녀는 잘못된 운전 결정이 파괴적인 결과를 초래하고 있다고 말했다.

그녀는 "노스랜드에서는 사망자와 심각한 충돌 사고에서 안전벨트를 매지 않은 사람들의 비율이 정말로, 너무 높다"고 말했다.

존스턴은 음주운전, 약물복용 운전, 안전벨트 미착용 등에 관한 법 집행이 확대되기를 원했다.

와이카토에서는 경찰이 이 지역의 교통 체증에 대한 경보를 발령했으며, 과속 운전자들에 대한 신고 전화가 많이 걸려오고 있다고 밝혔다.

와이카토 지역의 자키 처치 시장은 이 지역의 통행량이 이미 장기 예측치를 훨씬 웃돌고 있다며 이는 문제를 일으킬 수 있다고 말했다.

그녀는 "SH 고속도로의 경우, 우리 지역을 통과하는 사람들은 실제로 예측했던 것보다 훨씬 더 높아 2032년 수준입니다. 따라서 와이카토 고속도로를 통해 북쪽이나 남쪽 목적지로 운전하는 사람들의 비율로 볼 때 우리는 10년이상 앞서 있습니다"라고 말했다.

처치 시장은 공사는 따뜻한 날씨가 요구되기 때문에 여름 동안 도로 공사가 자주 이뤄진다며 운전자들에게 인내심을 가질 것을 당부했다.

시장은 도로에서 사망하는 것은 모두에게 끔찍한 비극이라고 말했다.