"금리 인하는 없다"… 美 연준, 기준금리 동결

인플레이션 재점화 우려 커져… 뉴질랜드 모기지 금리에도 영향 줄 수 있어

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 동결하면서도 올해 물가상승률 전망치를 상향 조정했다.

시장에서는 올해 안에 금리 인하가 시작될 것이라는 기대가 있었지만, 연준은 여전히 인플레이션 위험을 더 크게 보고 있다는 신호를 보냈다. 오히려 일부 정책위원들은 올해 안에 추가 금리 인상 가능성까지 열어둔 것으로 나타났다.

이번 결정은 미국 경제뿐 아니라 뉴질랜드를 포함한 세계 금융시장에도 상당한 영향을 줄 것으로 전망된다.

기준금리는 그대로… 그러나 물가 전망은 높였다

연준은 기준금리를 3.50~3.75% 수준으로 유지하기로 결정했다. 이는 네 차례 연속 동결이다. 하지만 동시에 올해 말 개인소비지출(PCE) 물가상승률 전망치를 기존 2.7%에서 3.6%로 대폭 상향 조정했다.

연준은 성명을 통해 다음과 같이 설명했다.

"중동 지역 분쟁으로 인한 에너지 가격 상승 등 공급 충격이 일부 부문의 물가를 끌어올리고 있으며, 인플레이션은 여전히 목표치인 2%를 크게 웃돌고 있다."

올해 금리 인하 기대감 사실상 후퇴

불과 몇 달 전까지만 해도 금융시장에서는 연말까지 최소 한 차례 금리 인하가 이뤄질 것으로 예상했다.

그러나 이번 발표 이후 분위기가 크게 바뀌었다.

연준 내부에서는 올해 말까지 한 차례 금리 인상 가능성을 전망하는 위원들이 늘어난 것으로 나타났다.

특히 새 연준 의장인 Kevin Warsh는 시장에 미리 방향을 제시하는 '포워드 가이던스(Forward Guidance)'를 축소하겠다는 방침도 밝혔다.

이는 앞으로 시장의 변동성이 커질 수 있다는 의미로 해석된다.

왜 물가가 다시 문제인가

최근 가장 큰 변수는 국제 유가다. 미국과 이란 간 군사적 긴장과 중동 정세 불안으로 에너지 가격이 하락했지만 아직도 전 세계 물가에 다시 압박이 커지고 있다.

에너지 가격이 비싸면 다음과 같은 연쇄 효과가 발생한다.

• 휘발유 가격 상승

• 운송비 증가

• 식료품 가격 상승

• 기업 운영 비용 증가

• 소비자 물가 전반 상승

결국 연준은 금리를 쉽게 내릴 수 없는 상황에 놓이게 된다.

뉴질랜드에도 적지 않은 영향

미국의 금리 정책은 뉴질랜드 경제에도 직접적인 영향을 미친다.

미국 금리가 높은 수준을 유지하면 달러 강세 현상이 나타나기 쉽다. 실제로 최근 미국 달러는 주요 통화 대비 1년 만에 가장 강한 수준까지 상승했다.

달러 강세는 뉴질랜드에 여러 영향을 줄 수 있다.

① 뉴질랜드 달러(NZD) 약세 가능성: 뉴질랜드 달러 가치가 하락하면 수입품 가격이 오른다. 특히 다음 품목의 가격 부담이 커질 수 있다.

• 휘발유

• 전자제품

• 해외 식료품

• 자동차 부품

② 모기지 금리 하락 속도 둔화: 뉴질랜드 중앙은행인 Reserve Bank of New Zealand도 국제 물가 상황을 면밀히 주시하고 있다.

현재 뉴질랜드의 공식 기준금리(OCR)는 2.25%다. 중앙은행은 중동 분쟁이 올해 물가를 다시 끌어올릴 수 있다고 경고하고 있다.

전문가들은 미국 금리가 높은 수준에서 오래 유지될 경우, 뉴질랜드 역시 예상보다 빠른 금리 인하가 어려워질 수 있다고 분석한다.

교민들이 알아둘 점

이번 결정은 뉴질랜드에 거주하는 교민들의 가계에도 영향을 줄 수 있다.

특히 다음 항목들을 주의 깊게 살펴볼 필요가 있다.

✔️ 변동금리 또는 단기 고정 모기지 보유자

✔️ 해외 송금 계획이 있는 가정

✔️ 미국 달러로 자산을 보유한 투자자

✔️ 수입품 소비 비중이 높은 가계

전문가들은 앞으로 몇 달 동안 국제 유가와 중동 정세가 물가의 핵심 변수로 작용할 것으로 보고 있다.

세계 경제는 다시 '고금리 시대'로 가는가

이번 연준의 결정은 단순히 미국의 통화정책 변화가 아니다. 2024~2025년 동안 시장이 기대했던 '금리 인하 사이클'이 예상보다 늦어질 가능성을 보여주는 신호로 받아들여지고 있다.

특히 인플레이션이 다시 고개를 들 경우, 각국 중앙은행들은 경기 부양보다 물가 안정에 우선순위를 둘 가능성이 높아진다.

뉴질랜드 역시 예외는 아니다.

이미 높은 생활비 부담을 겪고 있는 상황에서 국제 유가와 환율 변동까지 더해질 경우, 가계의 체감 경제는 당분간 쉽지 않은 국면이 이어질 수 있다는 전망이 나오고 있다.

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