뉴질랜드 경제 리셋 신호

2026년을 준비하는 현명한 대응 전략

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수년간 이어진 불확실성과 고금리, 생활비 부담 속에서 뉴질랜드 경제가 마침내 회복 신호(‘green shoots’)를 보이고 있다. 아직 완전한 회복을 장담할 수는 없지만, 여러 지표들은 2026년이 ‘버티는 해’를 넘어 다시 계획하고 도약할 수 있는 시기가 될 가능성을 시사한다.

지난 몇 년은 결코 쉽지 않았다. 2022년부터 시작된 경기 침체는 고물가와 급격한 금리 인상으로 이어졌고, 가계와 기업 모두 단기 생존에 집중할 수밖에 없었다. 그러나 최근 들어 상황은 점차 달라지고 있다.

가장 눈에 띄는 변화는 인플레이션 안정이다. 물가 상승률이 중앙은행(RBNZ) 목표 범위인 약 3% 수준으로 내려오면서, 기준금리 역시 추가 급등 가능성이 크게 낮아졌다. 이는 가계 입장에서는 생활비 예측이 가능해지고, 키위세이버(KiwiSaver)나 장기 재무 계획을 다시 세울 수 있는 환경이 조성되고 있다는 의미다. 기업 역시 가격과 비용을 보다 안정적으로 설정할 수 있어 고용과 투자를 검토할 여지가 커졌다.

금리 환경의 안정화 또한 중요한 변화다. 더 이상 금리가 급변하는 ‘움직이는 표적’이 아니라는 점에서, 주택 보유자와 투자자들은 재융자(refinance)나 장기 고정금리 선택을 보다 신중하게 검토할 수 있게 됐다. 단기 혜택에 매달리기보다 2026년은 중·장기 관점에서 재무 구조를 정비하기에 적절한 시기로 평가된다.

부동산 시장도 균형을 찾아가는 과정에 있다. 일부 지역에서는 가격 하락이 있었지만, 이는 장기적으로 시장의 과열을 식히고 실수요자에게는 기회를 제공하는 역할을 한다. 주택을 매도할 계획이 없다면 가격 조정은 오히려 건강한 재정비 과정이 될 수 있다. 다만 향후 총선과 함께 자본이득세(CGT) 논의 가능성 등 정책 변수는 여전히 주의 깊게 지켜볼 필요가 있다.

무엇보다 고무적인 신호는 기업 심리의 회복이다. 최근 분기 국내총생산(GDP)은 1.1% 성장하며 예상보다 강한 회복세를 보였고, ANZ 기업 신뢰지수는 30여 년 만에 최고 수준을 기록했다. 이는 단순한 낙관론이 아니라, 실제 주문 증가와 사업 전망 개선이 반영된 결과라는 점에서 의미가 크다.

관광, 1차 산업, 기술 분야를 중심으로 고용 시장도 점진적인 회복 조짐을 보이고 있다. 구직자에게는 지역과 산업 선택의 폭이 넓어지고 있으며, 기업 입장에서는 ‘버티기’가 아닌 혁신과 성장을 고민할 수 있는 여건이 마련되고 있다.

전문가들은 지금이야말로 미루어왔던 계획을 다시 꺼내볼 시기라고 조언한다. 가족에게 맞는 집 마련, 장기 투자 전략 수립, 창업 또는 성장 단계에 있는 기업으로의 이직 등은 경제 사이클이 돌아서는 시점에 가장 큰 기회를 제공할 수 있다.

2026년이 모든 사람에게 자동으로 풍요를 가져다주지는 않겠지만, 분명한 것은 환경이 바뀌고 있다는 점이다. 물가는 안정되고, 금리는 낮아졌으며, 기업 신뢰와 고용 기회는 확대되고 있다. 준비된 사람에게는 다가오는 한 해가 뉴질랜드 경제 회복의 흐름을 기회로 바꿀 수 있는 결정적 시점이 될 수 있다.

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