‘말도 안 되는 소리' 힙킨스 노동당 대표… 럭슨 총리 발언에 발끈

크리스토퍼 럭슨 총리는 노동당이 교통 공약에 2,000억 달러의 구멍을 남겼다고 비난했지만 크리스 힙킨스 대표는 이 주장이 "말도 안되는 소리"라며 반격했다.

뉴질랜드 전체 GDP의 약 절반에 해당하는 이 엄청난 수치는 지난 정부의 기록에 초점을 맞춘 총리로서의 첫 국정연설에서 럭슨에 의해 발표되었다.

럭슨은 국가의 상태가 취약하다면서, 전 노동당 정부의 기록을 근거로 비난했다. 럳슨 총리는, 국민들에게 훨씬 어려운 예산 편성이 불가피 하다고 예고하면서, 지출 규모를 줄일 수 밖에 없다고 경고했다.

럭슨은 "오클랜드와 웰링턴의 경전철과 같은 교통 프로젝트 자금 부족으로 인해 교통부는 이전 정부의 전반적인 교통 약속과 정부가 별도로 책정한 자금 사이에 2,000억 달러 이상의 격차가 있을 것으로 추정했다"고 말했다.

"2,000억 달러가 부족했습니다. 만일 당신이 밤낮으로 일해 매일 2만 달러를 저축한다면, 그 2,000억 달러를 저축하는데 1,000년 이상이 걸릴 것입니다."

힙킨스는 전 정부가 "모든 정부가 그랬던 것처럼 이 계획이 3년 계획에 따라 연속적으로 자금을 지원 받는다는 것을 매우 분명하게 알고 있다"고 말하며 이 계획에는 허점이 없다고 말했다.

힙킨스는 "우리는 자금을 어떻게 조달할 것인지에 대해 매우 솔직했다"고 말했다.

이 연설의 초점은 지출이었고, 럭슨 총리는 장부 상태와 그들이 지불하는 공공 서비스에 대해 대중과 "동등하게"하겠다고 약속했다.

그는 "긴축 예산을 이용해 정통성으로의 회귀"를 시사했다.

럭슨은 강력한 공공 재정은 물론 그 자체로 강력한 경제를 제공하기에 충분하지 않지만 중요한 전제 조건이라고 말했다.

"우리는 돈을 빌릴 수 있다는 믿음이 없으면 인프라를 구축할 수 없습니다. 기업은 우리 통화 가치에 대한 신뢰가 없다면 투자를 유치할 수 없습니다.”

"그리고 재난이 닥치면, 필요한 재건 자금을 마련하기 위해 낮은 부채와 건전한 흑자를 통해 재정적 자유가 필요할 것입니다."

럭슨은 또한 교육 포트폴리오에 대해서도 비판적인 지적을 했다.

그는 교육에 있어서 우리의 성취도와 출석률은 더 이상 세계적인 수준이 아니라며, 2000년 이후 15세 연령의 우리 학생들 수학 수준은 4위에서 19위로 추락했다고 말했다.

또한, 영국에서는 학생의 79%가 정기적으로 학교에 다니고 있는데, 뉴질랜드는 46%에 불과하다고 안타까움을 표했다.

럭슨 총리는 15세가 될 때까지 잃어버린 1년의 교육은 지금은 별로 모르겠지만 그들의 미래엔 엄청난 차이가 있을 것이라고 말했다.

럭슨 총리는 이번 연설에서 어떤 새로운 정책도 시사하지 않았다.

대신, 그는 정부가 복지 제도를 강화해 수혜자들이 향후 몇 년간 받게 될 돈을 줄이고 사람들이 혜택에 소비하는 시간을 줄이기로 한 것과 같은 이미 취해진 결정들을 옹호했다.

럭슨은 "힘든 사랑에 대해서는 사과하지 않겠다"고 말했다.

그는 "2024년은 희망이 없는 해이기 때문에, 나는 청년들을 복지로부터 그리고 직장으로부터 지원하기 위해 어려운 선택을 한 것에 대해 사과하지 않을 것이다. 그것은 기회가 없다는 것을 의미한다. 그것은 직장으로부터의 존엄성이 없다는 것을 의미한다."고 말했다.

"물론 모든 키위들은 어려운 시기에 지원받을 권리가 있습니다. 하지만 그 권리를 가지면 책임도 뒤따릅니다. 일자리를 찾거나 새로운 기회를 위해 훈련할 책임이 있습니다."라고 그는 말했다.

이 연설은 에리카 스탠포드 이민장관이 이민 포트폴리오의 변화를 알리는 신호를 보내는 데 이어졌다.

스탠퍼드 장관은 TVNZ의 Q+A에 코로나 이전 이주 정책을 다시 시작하는 것을 포함하여 뉴질랜드의 이민 설정을 변경하는 것에 대해 관계자들로부터 조언을 받고 있다고 밝혔다.

스탠퍼드 이민 장관은 이민과 관련해 "즉각적이고 장기적인 변화가 있을 것"이라고 강조했다.

그녀는 공인된 고용주 근로 제도에 대한 검토 결과가 나오기를 기다렸다가 변경 사항을 발표하겠다고 말했다. 이 검토 결과는 앞으로 몇 주 안에 발표될 예정이다.

그녀는 정부에서 팔레스타인에 친척이 있는 뉴질랜드인들을 위한 특별 비자를 고려할 것이라고 말했으나 비자는 발표하지 않았다.

럭슨은 정부의 100일 계획이 거의 끝나가고 있으며, 이 계획에 대한 49개 조치를 완료하기 위한 기한이 3월 8일로 예정되어 있다.

정부는 이번 주에 그 계획을 추진하면서, 노동당의 세가지 물 개혁(Three Waters reforms)을 폐지하고, 니콜라 윌리스의 크리스마스 전 미니 예산의 일부였던 혜택 산정 방식에 대한 변경 사항을 법제화했다.

럭슨은 계획을 완성하는 데 3주밖에 남지 않았다.