아던 총리, 2년만에 아시아 2개국 순방길 나서

저신다 아던 총리와 경제사절단의 싱가포르와 일본 방문은 뉴질랜드의 몇몇 대기업들에게 뉴질랜드라는 굳게 닫힌 요새 안에 갇힌 후 우리가 세계를 향해 비즈니스를 할 수 있다는 메시지를 전달하기 위한 것이다.

제스프리는 총리와 함께 방문길에 나선 기업 그룹의 일부다. 지난 달에만 100만 트레이 이상의 제스프리 골든 키위가 일본으로 떠났다.

제스프리의 최고 경영자 에디스 스카이스는 "이러한 시장들은 제스프리에게 정말 중요하며, 실제로 8억 달러 상당의 매출을 나타낸다"고 말했다.

제스프리는 총리와 함께 여행하는 기업 그룹의 일부로서, 현재 대면 회의가 다시 가능하도록 숫자를 늘리는 것을 목표로 하고 있다.

스카이스는 "그 동안 방문과 대면이 없었던 것을 직접 대면하고 논의할 수 있다는 것이 정말 놀랍고 기쁘다”고 말했다.

저신다 아던 총리는 오미크론으로 인해 지난해 호주 방문을 중단했는데, 더 자주 해외 순방길에 올랐어야 한다는 일부의 비판을 받았었다.

총리는 기자들이 일부의 비판적인 의견에 대한 질문을 하자, "저는 귀국에 필요한 격리를 받아들이려 했지만, 우리가 방문하기를 원하는 시장들 중 일부는 해외 방문객들에게 반드시 개방되지 않았거나, 국경 폐쇄가 우리의 방문에 영향을 미쳤다”고 말했다.

외교 전문가인 데이비드 캐피는 대면 외교를 통해 아던 총리가 새로운 관계를 구축할 수 있을 것이라고 말했다.

연구센터 소장은 "확대외교나 가상외교도 좋지만, 새로운 관계를 맺는 방법이 아니다"라며 "일본에 새로 취임한 가시다 총리 같은 경우엔 아직까지도 아던 총리와 직접 만나지는 못했다"고 말했다.

싱가포르와 일본은 우리의 네 번째와 다섯 번째로 큰 무역 파트너이고 대유행을 제외하고도 따라잡아야 할 것이 많기 때문에 이러한 직접적인 대면 관계는 매우 중요하다.

현재 모든 사람들의 최우선 의제는 우크라이나와의 전쟁과 그것이 국제 평화와 안보에 무엇을 의미하는지, 그리고 그것이 유럽과 더 넓게는 평화를 위한 공급 망에 미치는 결과"라고 캐피는 말했다.

국민당은 도널드 트럼프 전 대통령이 탈퇴한 뒤 미국을 환태평양경제동반자협정(TPA)에 다시 끌어들이기 위해 총리가 지원을 추진할 필요가 있다고 말한다.

국민당 무역 대변인인 토드 맥클레이는 "저는 1년 전보다 지금이 더 큰 기회와 가능성이 있다고 생각한다. TPP는 사람들이 신뢰할 수 있는 아시아 태평양 지역에 대한 일련의 규칙들에 관한 것"이라고 말했다.