여론조사, 럭슨 총리 리더십 흔들리나

국민당 지지율 20%대로 하락

집권 여당인 Christopher Luxon 총리가 이끄는 뉴질랜드 국민당(National Party)의 지지율이 20%대로 떨어지면서 정치권에 긴장감이 커지고 있다.

최근 여론조사 결과와 함께 총리의 외교 발언 논란까지 겹치며 집권 연정 내부에서도 우려의 목소리가 나오고 있다.

최근 Taxpayers' Union과 여론조사 기관 Curia Market Research**가 공동 실시한 여론조사에 따르면 국민당 지지율은 28.4%로 나타났다. 이는 지난달 조사보다 약 3%p 하락한 수치다.

반면 뉴질랜드 노동당(Labour Party)은 34.4%로 소폭 상승하며 가장 높은 지지율을 기록했다.

이 밖에도 △Green Party of Aotearoa New Zealand 10.5% △ACT New Zealand 7.5% △Te Pāti Māori 3.2% △New Zealand First 9.7%로 집계됐다.

이 결과를 의석수로 환산할 경우 노동당·녹색당·테 파티 마오리로 구성된 중도좌파 진영이 61석을 확보해 정부 구성 기준을 넘게 되며, 국민당·ACT·뉴질랜드 퍼스트 연정은 59석으로 과반에 못 미치는 상황이 된다.

정책 평가에서도 노동당 우세

이번 조사에서는 정당별 정책 관리 능력에 대한 평가도 함께 진행됐다.

국민당은 경제 관리와 정부 지출 관리 분야에서는 노동당보다 높은 평가를 받았다. 그러나 보건, 빈곤 문제, 인플레이션, 교육, 치안, 주택, 환경, 세금 인상 억제 등 대부분의 정책 분야에서는 노동당이 앞서는 결과가 나타났다.

이번 조사는 뉴질랜드 유권자 1,000명을 대상으로 3월 1일부터 3일까지 진행됐으며, 오차 범위는 ±3.1%다.

총리 발언 논란… 당내 우려 확산

이번 여론조사는 최근 럭슨 총리의 외교 발언 논란이 이어진 직후 발표돼 정치권의 관심이 더욱 집중됐다.

럭슨 총리는 Iran 관련 국제 갈등 상황에서 미국과 이스라엘의 군사 행동에 대한 발언 과정에서 두 차례 정정을 하며 메시지 전달에 혼선을 빚었다.

이로 인해 국민당 내부와 연정 파트너 사이에서는 총리의 메시지 전달 능력이 선거 전략에 부담이 될 수 있다는 우려도 제기되고 있다.

외교장관이자 Winston Peters 뉴질랜드 퍼스트 대표는 브라질 방문 중 언론 인터뷰에서 “좋은 상황은 아니다”라며 총리의 상황을 평가했다.

연정 내부에서도 “좋은 숫자는 아니다”

국민당 부대표이자 재무장관인 Nicola Willis 역시 라디오 인터뷰에서 이번 결과를 두고 “좋은 숫자는 아니다”고 인정했다.

그녀는 “만약 총선에서 이런 결과가 나온다면 받아들일 수 없는 수준”이라며 당이 더 나은 성과를 내야 한다고 강조했다.

한편 국민당 원로이자 장관인 Judith Collins는 여론조사 결과에 대해 “세계적으로 불확실성이 큰 상황에서 총리직은 매우 어려운 자리”라며 일시적인 현상일 수 있다고 평가했다.

선거 앞두고 리더십 시험대

정치권에서는 이번 조사 결과가 오는 11월 총선을 앞둔 국민당의 리더십 시험대가 될 수 있다는 분석이 나온다.

특히 국민당 내부에서는 Chris Bishop 장관의 리더십 가능성이 거론되는 등 지도부 교체설이 과거에도 제기된 바 있어, 향후 당내 움직임에도 관심이 쏠리고 있다.

교민 사회가 주목할 포인트

뉴질랜드 정치 지형의 변화는 이민 정책, 경제 정책, 세금 정책, 주택 정책 등 교민 사회와 직결되는 이슈에 영향을 미칠 수 있다.

특히 최근 정치권에서는 생활비 상승, 주택 문제, 경제 성장 둔화 등이 핵심 정치 의제로 떠오르고 있어, 향후 총선 과정에서 이민 정책과 경제 정책 방향도 주요 논쟁이 될 가능성이 있다.

교민 사회 역시 향후 정치 변화가 사업 환경, 취업 시장, 부동산 정책 등에 어떤 영향을 줄지 관심 있게 지켜볼 필요가 있다.

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