“연료 재고”…정부는 ‘문제없다’지만 불안 커진다

Nicola Willis (left) and Christopher Luxon (right). (Source: 1News)

뉴질랜드의 연료 재고가 연속으로 감소하고, 해외에서 출발 예정이던 일부 선적이 지연되면서 에너지 공급에 대한 우려가 커지고 있다.

그러나 정부는 현재 상황이 공급 위기로 이어질 가능성은 없다고 선을 그으며 국민들을 안심시키고 있다.

최근 발표된 자료에 따르면 뉴질랜드의 전체 연료 재고는 두 차례 연속 감소했다.

휘발유, 디젤, 항공유 모두 소폭 하락했으며, 특히 디젤의 경우 국내 보유량이 3주 미만 수준까지 떨어진 것으로 나타났다.

연료 재고는 ‘국내 보유량’과 ‘해상 운송 중 물량’을 합쳐 계산되는데, 이를 모두 포함하면 여전히 수십 일 분량의 공급은 확보된 상태다.

다만 최근 수치에서는 모든 연료 종류에서 감소 흐름이 이어지고 있어 시장의 긴장감은 높아지고 있다.

해외 선적 지연…“앞으로 더 자주 발생할 수도”

이번 감소의 배경에는 해외 공급망 문제가 자리 잡고 있다.

특히 싱가포르에서 출발 예정이던 일부 연료 선적이 지연되면서 공급 일정에 차질이 발생했다. 전문가들은 글로벌 물류 환경 변화로 인해 이러한 지연이 앞으로 더 빈번해질 가능성이 있다고 경고하고 있다.

최근 일부 국가들이 수출 시설을 제한하거나 변경하면서, 더 많은 선박이 특정 허브로 몰리고 있고, 그 결과 항만 혼잡과 지연이 발생하고 있다는 분석이다.

정부 “공급 차질 없다”…단계 유지

이에 대해 Christopher Luxon 총리는 “뉴질랜드의 연료 공급에는 아무런 차질이 없다”고 강조했다.

정부는 현재 국가 연료 대응 계획(National Fuel Plan)에서 가장 낮은 단계인 ‘1단계’를 유지하고 있으며, 추가적인 대응 조치는 필요하지 않다는 입장이다.

총리는 “5월 말까지 확정된 공급이 있고, 6월까지 계획된 물량도 확보돼 있다”며, 단기적인 공급 문제는 없다고 설명했다.

“안심하기엔 이르다”…야당은 경고

반면 야당은 보다 신중한 접근이 필요하다고 지적하고 있다.

연속적인 재고 감소와 함께 특히 디젤 재고가 빠르게 줄고 있는 점을 들어, 정부가 상황을 과소평가하고 있다는 비판도 제기됐다.

디젤은 물류·운송·건설 등 경제 전반에 필수적인 에너지원이기 때문에, 공급 불안이 현실화될 경우 경제에 미치는 영향이 클 수 있다는 우려다.

교민 사회에 주는 시사점

이번 상황은 뉴질랜드에 거주하는 교민들에게도 직접적인 영향을 줄 수 있는 이슈다.

연료 공급이 불안해질 경우 ▲유가 상승 ▲운송비 증가 ▲물가 전반 상승으로 이어질 가능성이 크기 때문이다.

특히 뉴질랜드는 섬나라 특성상 대부분의 연료를 수입에 의존하고 있어, 국제 정세와 물류 상황에 민감하게 영향을 받는다.

한편, 전문가들은 이번 상황이 단기적인 공급 문제를 넘어 뉴질랜드 에너지 구조의 취약성을 보여주는 사례라고 분석한다.

향후 핵심 과제는 ▲저장 능력 확대 ▲공급선 다변화 ▲국내 에너지 자립도 강화 등이 될 것으로 보인다.

정부가 “문제없다”고 강조하고 있는 가운데, 실제 시장과 소비자 체감 사이의 간극이 어떻게 좁혀질지 주목된다.

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