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뉴질랜드가 록다운 4단계에서 벗어난 직후 25세의 오클랜드 래퍼가 미국으로 갔다가 불과 5일 만에 돌아왔을 때 그의 수화물에는 붉은 깃발이 표시되었다. 세관원들은 그의 것으로 추정되는 여행 가방에서 필로폰 20kg을 발견했다. 그러나, 그 마약들이 어떻게 국경 통제를 통과했는지에 대한 조사에서 세관은 에어뉴질랜드 수하물 처리직원들 중 일부가 공모했던 것으로 밝혀냈다.
에어뉴질랜드 수하물 처리직원이 Covid 봉쇄기간 동안 국경 보안검사를 피하고, 마약을 밀반입하는 것을 도운 혐의로 체포되었으며, 오클랜드 국제공항에서 일하는 남성 4명은 지난 5월 800만 달러 상당의 필로폰을 반입한 키위 래퍼와 공동으로 기소됐다.
만약, 유죄 판결을 받을 경우 그 범죄는 최대 무기징역에 처해진다.
세관 조사 결과, 에어뉴질랜드 직원들이 해외에서 마약 밀반입 계획에 연루 되었다고 주장할 것인데, 이 방법이 성공하려면 마약 밀수업자들은 출발지와 도착지 국가의 수하물 처리를 담당할 내부 공모자가 필요하기 때문이다.
엑스레이 기계 및 보안 조치를 우회하기 위해서는 수하물 취급자가 체크인 된 다른 위탁수하물 가운데 마약가방을 비행기에 몰래 싣는 방법이 필요하다. 또는 의심하지 않는 여행자들로부터 수하물 허용량에 따라 여분의 가방에 추가 수하물 태그를 붙인다. 어느 방법이든, 이것은 수하물 취급자의 적극적인 관여 없이는 불가능하다.
비행기가 목적지에 도착하면, 활주로에 대기하던 또 다른 수하물 담당자가 마약가방을 다른 수하물과 함께 위탁하기 전에 먼저 빼낸 후에 다시 끼워 넣는 “rip on, rip off” 방법이다.
현재 마누카우 지방법원은 이전 사건의 경우 에어뉴질랜드 수하물 취급자 4명이 오클랜드 국제공항에서 800만 달러 상당의 필로폰이 발견된 후 이와 관련되어 체포됐다.
2020냔 5월 2일(Covid-19 경보수준 3단계 제한 조치를 받을 때) 25세의 한 한 남성이 미국을 여행하고 5일 후에 로스엔젤러스를 출발하여 뉴질랜드로 귀국하였는데 그의 수하물에는 붉은 깃발이 표시됐다.
세계적인 대유행 전염병을 감안할 때 그의 여행 움직임을 수상히 여긴 세관 직원은 그의 검은색 여행 가방을 수색하여 필로폰 20kg을 발견했다.
Romney Fuki Fukofuka (25 세)는 A급 마약류를 공급하고, 밀수하기 위해 A급 마약류를 소지 한 혐의로 기소되었습니다. Mangere 에 거주하던 Fukofuka는 자신의 직업을 음악가로 등재하고 Konecs라는 예명으로 래퍼 활동을 했다.
법원 문서에 따르면, Fukofuka는 지난 3월부터 5월 7일 체포 사이에 필로폰 밀수 음모 혐의로 기소되었다.
이 범죄 혐의는 특히 총 15kg의 필로폰을 은폐하여 밀수하려 했으나, 미국 관세국경보호국에 의해 중지된 5개의 국제소포와 관련이 있다.
Fukofuka는 수하물 취급자 인 Sese Vimahi(44세)와 함께 체포되었으며, 5월 7일 공항에서 발견 된 20kg의 필로폰을 밀수 한 혐의로 공동 기소되었다..
뉴질랜드 세관은 조사를 계속했고, 일주일 후 추가로 3명의 에어뉴질랜드 수하물 직원들이 같은 범죄 혐의로 Daniel John Ah Hong (26 세), Mark Anthony Castillo (23 세), George Aloha Taukolo (29 세), 잠정적으로 이름 공개가 제한된 다섯 번째 남자도 A급 마약 밀수 혐의로 공동 기소되었다.
하지만, 이들 모두는 마약류 밀수 혐의에 대해 무죄를 주장했으며, 다음 달 마누카우 지방법원에 다시 출석할 예정이다.
David Morgan 항공 운항안전팀장은 에어뉴질랜드가 그들의 혐의를 알게 된 후 수하물 취급을 위해 아무도 출근하지 않았다고 말했다.
10월 말까지, 수화물 취급자 중 한 명을 제외한 모든 직원을 더 이상 에어뉴질랜드에 고용되지 않을 것이며, 나머지 사람들의 보석 조항으로는 에어뉴질랜드에 출근할 수 없다고 밝혔다.
그는 에어뉴질랜드는 행동강령이 매우 엄격하므로, 우리는 이런 종류의 혐의를 매우 심각하게 받아들이고 있으며, 우리의 행동강령을 위반하는 것으로 밝혀진 그 어떤 행동에도 무관용 원칙을 가지고 있다고 했다.
한편, 에어뉴질랜드의 수하물 취급자들에 대한 기소에 대한 내용은 헤럴드가 지난 9월 오클랜드 항구의 한 감독관이 한밤중에 의심스러운 컨테이너를 부두에서 옮기는 것을 도왔다고 폭로한 이후에 이루어졌다.
인기 TV 범죄 시리즈 The Wire를 연상시키는 장면에서, 컨테이너는 세관의 검사를 위해 표시 한 직후인 새벽 1시에 항구의 트럭 뒤에 실렸다.
컨테이너는 태국과 뉴질랜드세관에서 24대의 공기압축기를 싣고 있는 것으로 알려졌으나, 이 화물을 수입한 회사가 최근 호주에서 추방된 몽골의 오토바이 갱단 멤버에 의해 설립되었기 때문에 그 적재 수하물을 검사하고자 했던 것이다.
경찰과 세관은 상당량의 마약이 내부에 숨겨져 있었던 것으로 보고 있으며, 국가조직범죄단(National Organized Crime Group) 소속 형사들은 여전히 컨테이너를 빼내간 의심스러운 정황들을 조사하고 있다.
뉴질랜드는 세계에서 가장 부패가 적은 나라 중 하나로 유명하다.
그러나 Berry의 견해로는, 항만 감독관의 체포와 최근 갱단에 민감한 정보를 유출한 혐의로 한 경찰관이 기소되었다는 것은, 사법 당국과 업계가 조직된 범죄로 인한 위협에 안주할 수 없음을 보여준다.
