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한 자동차 전문가는 오클랜드 홍수에서 자동차가 물에 손상을 입었는지 여부를 평가하는 방법에 대한 정보를 공유했다.
홍수는 지금까지 1,500건의 클레임이 접수된 AA 보험 역사상 가장 큰 자동차보험 클레임이 될 것으로 예상된다.
AA 자동차의 알리스터 웨이드는 물은 차량에 곰팡이를 일으킬 수 있고, 곰팡이는 전자장비를 손상시킬 수 있으며, 다른 장비에도 지속적으로 영향을 일으켜 많은 부분을 손상시킨다고 말했다.
웨이드는 “대부분의 사람들이 자동차 보험에 가입해 있기 때문에 보험회사에 연락하는 것이 가장 좋은 조언일 것”이라고 말했다.
“작은 침수에 대한 당신의 해석은 다른 사람과 완전히 다를 수 있으므로 차량을 전문가로부터 평가받도록 하십시오. 사진을 많이 찍고 모든 증거를 확보하기만 하면 됩니다. 그리고 차량을 운전하지 마세요.”
손상된 차량의 수가 상상을 초월하자 침수당한 차량 소유주들이 손상된 차량을 잘 알지 못하는 구매자들에게 판매할 수 있다는 우려가 나오고 있다.
하지만, 보험에 가입됐던 차량이 침수 피해를 입었다면 클레임 후 차량 등록이 취소된다. 다시 등록이 취소된 차량을 누군가 시스템을 통해 다시 등록하려 한다면 실제로 침수 손상이 있음을 확인할 수 있다.
웨이드는 “차량에 대해 AA 이력 검사를 할 수 있기 때문에 차량이 등록 취소되었다는 것을 보여줄 것이고 누군가가 시스템을 통해 그것을 다시 넣으려고 한다면, 실제로 침수 손상을 입었다는 것을 알 수 있을 것이다.”라고 말했다.
한편, 침수 자동차 판매는 보험회사와 연관된 차량만이 그 이력을 알 수 있는 것으로 확인돼, 보험을 가입하지 않았던 차량이 침수 피해로 문제가 생기면 약간의 수리와 함께 모르는 이에게 재 판매로 나설 수 있다.
또한, 침수 차량을 등록 취소 후 폐차 시 업자들이 부품을 제거해 다시 재 판매할 수 있어 결국 침수 부품을 일반 차량에 넣을 수 있게 되는 것이다.
▶ 침수로 인한 손상의 징후는 무엇인가?
웨이드는 “헤드라이트 확인”하라고 조언한다. 헤드라이트는 많은 사람들이 차를 살 때 그리고 과거의 침수 피해를 찾을 때 일반적으로 확인하지 않는 곳 중 한 곳이라고 말했다.
“침수됐던 차량이라면, 헤드라이트 내부에서…. 얼룩과 진흙 자국을 볼 수 있을 것이다.” 헤드라이트는 쉽게 분해하고 청소할 수 없는 부품이기 때문에 외부에서 보는 관점에서 좋다고 말했다.
“차량 내부의 냄새”는 침수 피해의 또 다른 중요한 징후라고 덧붙였다. 그것은 곰팡내가 나는 냄새와 같아서, ‘차 안에서 아래위로 뛰고, 모든 문을 닫고, 아무것도 켜지 말고, 잠깐 거기 앉아서 냄새를 맡아보라는 것이다.
만일 침수차량 판매자가 침수 사실을 숨기려 했다면 차량에서는 강한 탈취제나 방향제 냄새가 날 수 있다. 그리고 “카펫 매트 아래”는 반복되는 습기를 확인하기에 좋은 곳이며, “안전벨트”를 최대한 당겨서 확인하는 것도 사람들이 제대로 청소하지 않는 또 다른 부품이라고 말했다.
“스페어 타이어를 넣어두는 공간”도 잠재적인 손상을 찾기 위한 또 다른 좋은 곳이라고 그는 덧붙였다. “실제 스페어 타이어 자체에 물이 들어찼던 조수선이 있는지 살펴보세요.”
이 모든 것을 꼼꼼하게 다 체크해도 침수 차량을 가려내지 못하고 구매할 수 있다. 그래서 만약 당신이 차량을 구매한다면 가능한 유명 딜러들로부터 구매하라.
부득이 개인간 차량을 구매하거나 소규모 딜러에게 구매한다면 확신이 서질 않을 것인데, 가능하면 자동차 정비소 전문가를 찾아 차량 점검을 의뢰하는 것을 추천한다.
