우리는 또 다른 불황을 두려워할 필요가 있을까?

ACT당 데이비드 시모어 대표가 말했듯이 뉴질랜드는 이제 "불황의 절반"에 와있는가?

지난 주에 발표된 최근의 GDP 수치는 뉴질랜드 경제가 3월까지 3개월 동안 0.2% 감소했다는 것을 보여주었다.

센스 파트너스(Sense Partners)의 경제학자이자 파트너인 샤무빌 에쿱(Shamubeel Eaqub)이 설명하듯이, 경기 침체의 기술적 정의는 경제가 6개월 동안 후퇴하는 것이다.

또는, 더 실용적인 정의가 있는데, 사람들이 일 하는 것을 너무 두려워하고, 고용하지 않으며, 투자하지도 않고, 소비하지도 않는다는 것이다.

그리고 가만히 앉아 있는 것이 정말로 진정한 경기 침체의 전부다.

RNZ의 비즈니스 에디터 질스 벡포드는 경기 침체의 원인에 대해 "다양하다"고 말한다.

그는 최근 수십 년 동안의 수치 중 일부를 뒤돌아 보았는데, 뉴질랜드에서 우리가 겪었던 마지막 장기 침체는 2008년 3월부터 2009년 6월까지였다.

그 경기 침체의 주 원인은 세계금융위기의 여파였다. 당시 주택 시장이 하락하기 시작했고, 인플레이션 압력이 높아지기 시작했고, 금융 회사들이 파산하는 등 해외 영향과 그에 따른 충격이 우리가 가장 주목한 것이다.

가장 최근의 경기 침체는 Covid-19 대유행이 처음 강타한 후인 2020년이었다. 벡포드는 경제 패턴이나 행동 그리고 활동에 대한 완전한 혼란을 고려할 때 이는 놀라운 일이 아니라고 말했다.

2010년 말에는 주로 가뭄으로 인한 경기 침체가 있었다.

여러 가지 이유로 인해 다양한 유형의 경기 침체가 발생할 수 있으며, 이러한 경기 침체는 경제의 특정 부분이나 전체 경제에 영향을 미칠 수 있다.

경기 침체는 실업을 증가시키는 경향이 있다. 경제가 과열되면 인플레이션이 증가하고, 사람들이 돈을 많이 쓰지 않을 때, 기업들은 투자를 하거나 돈을 많이 빌리지 않고, 비용을 절감한다.

뉴질랜드 실업률이 현재 약 3.2%에 머물고 있는 점을 감안할 때 뉴질랜드는 그 폭풍을 견뎌낼 수 있는 비교적 좋은 위치에 있다고 에쿱(Eaqub)이 말했다.

그리고 벡포드는 일부 경제학자들과 학자들은 경기 침체를 인플레이션을 억제하기 위해 필요한 고통의 기간이라고 생각할 수도 있다고 말한다. 지출이 줄어들면 상품에 대한 수요가 줄어들고 그에 따라 가격도 떨어진다.

그러나 벡포드는 대부분의 경제학자들은 3개월 후 경기 침체를 예상하지 않는다고 말하며, 우리가 마이너스 성장의 분기를 지나고 다시 경제 성장으로 반등하는 것은 드문 일이 아니라고 말한다.

세계 경제의 역풍이 더욱 두드러질 것으로 예상되는 것은 지금이 아니라 올해 후반이다.

에쿱은 경기 침체가 자연스럽게 두려움과 주의를 집중시키지만, 대부분의 사람들은 불경기로 인해 크게 영향을 받지는 않을 것이라고 말한다.

그리고 벡포드는 격동의 경제 시기에 맞게 관점을 유지하는 것이 중요하다며, 너무 민감하게 반응하지 말라고 말한다.

"경제가 끝이 아닙니다. 그것은 목적을 위한 수단이며, 그 목적은 우리 나라의 생활과 복지의 기준을 보장하고, 사람들이 원하는 방식으로 그들 자신을 성취할 수 있는 가장 큰 기회를 제공하는 것입니다.”

"그것이 바로 경제를 위한 것입니다. 우리는 그것이 마이너스 수치인지 플러스 수치인지, 중앙은행이 8.7%의 인플레이션을 쫓고 있는지 아니면 6%의 인플레이션을 쫓고 있는지에 대해 덜 걱정해도 됩니다.”

결국, 우리는 이 모든 것의 최종 목적이 무엇인지 생각해야 한다는 것이다.