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2월 15일 밤 웰링턴 인근에서 발생한 규모 6.3의 지진으로 수만 명의 뉴질랜드인들이 충격을 받았다. 일부 사람들은 이를 "거대하고" "무섭다"고 표현했다.
이번 지진은 큰 충격에 이어 최소 30초 간의 중간 흔들림으로 시작됐다.
지오넷(GeoNet)에 따르면, 밤 7시 38분 파라파라우무(Paraparaumu) 북서쪽 약 50km, 깊이 48km 지점에서 지진이 발생했다고 전했다. 이 지진은 진동이 강한 것으로 분류됐다.
오클랜드와 크라이스트처치를 포함해 60,000명 이상의 키위들이 공식 지오넷 사이트에서 지진을 느꼈다고 신고했다. 가든 시티의 한 주민은 이를 "충격"이 아닌 롤링 센세이션이라고 설명했다.
소방방재청은 쓰나미 위협은 없다고 밝혔다.
웰링턴 지역 비상관리국은 여진이 예상된다고 말했다.
얼마 후, 타우마루누이(Taumarunui) 남서쪽 45km, 깊이 78km 지점에서 규모 4.0의 또 다른 지진이 발생했다.
라우마티 비치에 거주하는 데이비드 헉스턴은 첫 번째 지진을 "화물 열차가 우리 집을 지나쳐 지나가는 것 같았다"고 말했다.
"제 아내와 두 아이들, 그리고 저는 재빨리 문 아래에 쪼그려 앉아 진동이 가라앉기를 기다렸습니다. 30초 정도 지속되는 느낌이었어요. 모든 가족의 심장 박동이 빨라지고 있었어요.”
넬슨의 얀 맥컬럼은 이번 지진이 가벼운 진동으로 시작됐다가 "큰 충격"으로 다가왔다고 말했다.
"이층집 전체가 심하게 흔들렸어요!"
웰링턴에 있는 뉴스토크 ZB의 애런 다멘 기자는 "큰 충격을 느꼈고, 약 30초 동안 집 전체가 심하게 흔들린 뒤 흔들렸다. 한동안 계속해서 우르릉거리는 소리가 이어졌습니다.” 라고 당시 상황을 전했다.
크라이스트처치에 거주하는 또 다른 사람은 웰링턴 북쪽에 지진이 발생했다는 소식을 듣기 전에 근처에서 지진이 발생한 것으로 생각하며 자신도 강하게 느꼈다고 말했다.
오클랜드에서 웰링턴으로 가는 비행기는 지진 이후 적어도 한 대의 비행기가 하강하는 것을 지연해야 했다.
기장은 "사이클론이 충분하지 않은 것인지, 웰링턴은 이제 중간 정도의 지진이 발생했습니다"라고 승객들이 공중에 있는 동안 말했다.
그는 활주로에 손상이 없는지 점검하고 있으므로 점검이 진행되는 동안 착륙하지 못하고 주변을 선회해야 한다고 말했다. 그 후 비행기는 착륙했다.
15일 밤 발생한 지진은 사이클론 가브리엘의 거친 공격속에 기스본 주민들을 뒤흔들었던 규모 4.4의 지진에 이은 것이다.
지진은 오후 7시 45분에 기스본에서 서쪽으로 25km 떨어진 곳에서 발생했으며, 최소 1,154명이 지진을 느꼈으며, 일부는 타우포에서도 지진을 감지했다.
한 기스본 주민은 "마치 폭우와 바람만으로는 충분하지 않은 것 같습니다"라고 말했다.
2월 4일에는 11,000명 이상의 사람들이 와이카토 인근 테 아로하(Te Aroha) 인근을 강타한 진도 4.8의 지진을 느꼈다.
