유언장 작성의 중요성… 5가지 복잡한 상황과 그 해결책

뉴질랜드에서는 많은 사람들이 유언장 없이 사망하며, 이는 재산 분할과 관련된 여러 문제를 야기할 수 있다.

15,000달러 이상의 키위세이버를 가지고 있는가? 자녀가 있는가? 특별히 좋아하지 않는 가족이 있는가?

이 중 하나라도 해당된다면 유언장이 필요하다. 그런데도 Public Trust의 통계에 따르면 우리 중 50%는 유언장이 없다.

유언장은 부자, 노인, 말기 환자만을 위한 것이 아니다. 위의 상황에 해당하는 사람이라면 누구나, 그리고 최악의 상황이 발생했을 때 사랑하는 사람에게 명확한 유언을 제공하고 싶다면 우리 모두를 위한 것이다.

계획을 세우는 데 비용이 많이 들 필요는 없고, 일이 엉망이 되는 것을 확실히 막을 수 있다. "엉망"의 예를 원하시나? 아래는 다섯 가지 예를 들었는데, 유언장이 있었다면 훨씬 덜 골치 아픈 일이었을 것이다.

젊고 건강하지만 많은 재산을 소유하거나 복잡한 관계를 가진 사람들, 중년에 재혼해 성인 자녀가 있는 사람들, 특정인에게 재산을 상속하지 않기를 원하는 사람들, 결혼하지 않은 파트너와 재산을 공유하는 사람들, 가족과 소원한 사람들은 유언장 작성이 특히 중요하다.

유언장이 없을 경우, 뉴질랜드의 상속법에 따라 배우자와 혈족이 우선적으로 재산을 상속받게 되며, 사실혼 파트너나 법적으로 인정받지 못한 자녀는 재산을 상속받지 못할 수 있다.

혼합 가정의 경우, 유언장 없이 사망할 경우 파트너가 상당한 재산을 상속받고 자녀들은 나머지를 나누어 갖게 되는 등 예상치 못한 결과가 발생할 수 있으며, 공동 소유 주택의 경우에도 유언장 없이 소유주가 사망하면 재산이 자동으로 공동 소유자에게 이전되지 않는다.

가족과의 불화가 있는 경우, 유언장 없이 사망하면 가족 구성원들이 재산을 두고 법적 분쟁을 벌일 수 있으며, 가족 보호법에 따라 유언장에 도전받을 수도 있다.

DIY 유언장 키트를 이용할 수도 있지만, 변호사의 도움을 받아 유언장을 작성하는 것이 법적 분쟁을 예방하고 자신의 의사를 명확하게 반영하는 데 도움이 된다.

유언장 작성은 단순히 재산 상속 문제뿐 아니라 사랑하는 사람들을 보호하고 자신의 의지를 존중받도록 하는 중요한 행위다.