전국에서 ‘푸드박스 서비스 수요’ 급증

뉴질랜드 최대 규모의 비영리 식품 배급 서비스에 따르면, 급속히 증가하는 사람들이 다음 식사가 어디에서 오는지 걱정이 많다고 말한다.

뉴질랜드 식품 네트워크(NZFN)는 65개의 자선 단체를 지원하고 있으며 최근 조사에 따르면 작년 식품 지원에 대한 수요는 전년 대비 42% 증가했다. 또한 2021년보다 무려 83% 증가한 것이다.

작년에 이 단체에 63만 명 이상이 식품 지원을 요청했는데, 그 중 약 3분의 1은 이전에는 필요하지 않던 사람들이다.

NZFN의 최고 경영자 개빈 핀들레이는 "우리는 그 수요를 충족시키기 위해 훨씬 더 곳으로 이전해야 했다"고 말했다.

NZFN's chief executive Gavin Findlay

이 기관의 조사에 따르면 생활비 상승이 수요의 주요 원인이며 식품 허브들은 이를 따라잡기 위해 고군분투하고 있는 것으로 나타났다.

웰링턴에 있는 키위 커뮤니티 지원 단체는 NZFN 네트워크로부터 공급을 받는 60개 이상의 식품 허브 중 하나다.

이 단체의 지부장인 트레이시 웰링턴은 증가하는 수요로 인해 음식을 공급하기 위해 밤낮으로 노력하고 있다.

"주말 새벽 3시 16분에 음식을 달라는 전화가 옵니다. 물량이 입고되면 24시간 안에 없어집니다."

하지만 그녀는 오히려 그들이 충분하지 않을 것이라고 걱정한다. 실제로 가지고 있는 것보다 수요가 많기 때문이다.

그리고 남섬 웨스트 코스트 지역 최초의 식량 구조 서비스 전담 단체 카이 푸쿠도 비슷한 상황에 대해 이야기한다.

테 타이 푸티니 카이 푸쿠(Te Tai Poutini Kai Puku)의 크리스틴 바튼 수석 코디네이터는 "우리는 노인들로부터 큰 수요를 받고 있다"며 "가족들과 일하는 사람들뿐만 아니라 모두가 어려움을 겪고 있다"고 말했다

이 식품 허브들이 배포하는 음식의 양은 2023년 하반기에 2배 이상 증가했으며, 취약한 지역사회를 위한 650만끼 이상의 식사를 제공했다.

인포메틱스의 최고 경영자 브래드 올슨은 이것이 경제 환경을 반영하는 것이라고 믿는다.

"인플레이션과 금리 상승으로 인해 이러한 식품 지원에 의존해야 하는 뉴질랜드인 그룹이 처음으로 생겼습니다."

올슨은 사람들이 앞으로도 상당 기간 동안 위기를 느낄 것이라고 말했다.

"인플레이션이 낮아지고 있지만 충분히 빨리 내려가지 못하고 있습니다."