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크라이스트처치 커플 Grant와 Marilyn Nelson이 은퇴할 때쯤 그들은 5천만 달러 이상을 기부했을 것이다.
1970년대 후반, 그 부부는 그들의 차고에서 사업을 시작했는데, 이것은 매우 성공적이어서 1995년에 그것을 팔고 자선 단체인 The Gama Foundation을 설립했다.
수년 동안 이 재단은 Covid-19에 대한 연구로 Michael Baker 교수에게 최근 5만 달러를 지원하는 등 그 동안 보존 및 연구와 장애 그리고 교육적 목적에 수백만 달러를 기부해왔다.
Grant Nelson은 Sunday Morning Gama가 이 부부가 인생의 새로운 길을 가기로 결정했을 때 설립되었다고 말했다.
그들 부부는 사람들이 지원 신청을 할 수 있다는 것을 아는 경우를 제외하고는 그들이 지원하는 조직에 대해 홍보나 노력을 요구하지 않는다.
Nelson 씨는 장님으로 태어났다 그는 꽤 많은 안과 질환을 가지고 태어났고 시력이 매우 낮아서 초등학교 시절에는 특별반에 있었다. 하지만 그 당시 중고등학교와 대학교에는 추가적인 도움이 없었기 때문에 나는 최선을 다해 살아가야 했다.
그는 결국 경제학 학사 학위를 받았지만, 그 자격을 사용할 수 없었고, 결국 집에서 사업을 시작하게 되었다. 물론 아내 Marilyn은 그가 할 수 없었던 일로 많은 도움을 줄 수 있었다.
부부가 Gama Foundation을 설립할 수 있도록 바탕이 된 사업은 PVC를 수입해 문을 만든 뒤 PVC 지붕재와 마룻장 및 나무문을 수입해 Mitre10과 같은 유통업체를 통해 제품을 판매하는 것이었다.
그는 1995년 국영기업체로부터 그의 사업을 인수하겠다는 제안을 받았고, 삶의 방향을 바꾸기로 결정한 부부는 매각 대금을 Trust에 넣었으며, 그들은 그 일을 계속 해 왔다고 했다. Nelson 씨는 비록 그들이 크라이스트처치 지진으로 피해를 입었을 때 문제가 있었지만, 그들이 부동산에 현명하게 투자했다는 것을 인정했다. 그로 인해 부부는 보다 효율적이고 접근하기 쉬운 법률 시스템을 촉진하기 위해 법률문제센터를 설립했다.
Nelson 씨는 지난 10년간 어느 부문에 노력을 기울였느냐는 질문에 “지난 2012년 빅토리아대 행정대학원에 Governance and Policy Studies를 설립했으며, 그 역할은 정부의 의사결정에 대한 연구를 수행하고 미래 세대의 관심사가 있는 환경 및 사회 분야에 대한 연구를 수행하는 것”이라고 말했다.
또한 우리는 Forest와 Bird의 보존 작업을 위해 5백만 달러를 기부했고 다른 많은 프로젝트들을 지원했지만 지난 10년 동안 우리의 작업은 약간 중단되었다고 덧붙였다.
Nelson 씨는 작년에 그들이 공중 보건에 대한 관심을 갖게 됐고 공중보건 교육센터를 설립했다고 했다.
그는 “물론 Covid-19 상황이 발생했으며 Michael Baker와 그의 동료들은 정부에 이 문제에 대해 조언하고 대중을 교육하느라 매우 바빴다”고 말하며, 우리는 센터 작업이 지연되었지만 올해 말까지 이 문제를 해결할 예정이라고 했다.
Nelson 씨는73세, Marilyn 은 67세로 좀 더 편안한 생활을 하고 싶다고 말하며, 그는 항상 지출을 최소화하기 위해 노력해왔으며, 사람들이 지출을 최소한으로 유지할 수 있도록 도와주는 웹사이트를 만들어 운영 중이라고 했다. 그것은 everydollarcounts.org.nz 이라고 불린다.
돌이켜보면 다르게 할 수도 있고, 해야 할 일도 많았지만, 뒤 돌아보거나 후회하는 것은 별로 의미가 없다고 Nelson 씨는 말했다.
Nelson 씨는 “우리는 운이 좋았다. 우리는 무언가를 시도하고 할 수 있는 자원이 있었고, 우리 나라를 위해 변화를 만드는 데 도움이 되어 좋았다”고 했다.
