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지금까지 단일 선적으로는 최대 규모인 Covid-19 백신이 뉴질랜드에 도착하여, 지난 한 달 동안 더디게 진행되던 백신접종에 속도를 낼 수 있게 되었다.
크리스 힙킨스 Covid-19 대응장관은 예정보다 이틀 빠르게 37만 회분 이상의 선량이 18일(일요일) 도착했다고 밝혔다.
최근 도착했던 15만 선량이 예상보다 이틀 빨리 도착해, 국가의 공급량이 거의 바닥을 보이는 시기에 최대 선량이 다시 도착한 것이다.
백신 출시는 5월 말 이후 매주 평균 10만에서 12만회분 사이에서 이루어지며, 국내로 들어오는 선량에 의해 제한되고 있다.
화이자에서 가장 많은 선량이 도착예정이었던 7월과 8월에 집중 출시될 정부의 계획에 따라, 이번 선적 규모는 주간 접종이 늘어나기 시작해야 한다는 것을 의미했다.
힙킨스는 "복잡한 물류 배송" 연습 덕분에 일찍 도착했다고 말하며, "싱가포르에서 예상보다 이른 시간대에 백신을 연결하는 배송 작업이 진행된 후 이러한 도착이 이루어졌다”고 설명했다.
이어 정부 물류팀은 주말 내내 비행일정을 조율하고 백신이 오클랜드 국제공항에 도착할 수 있도록 준비했다"고 밝혔다.
백신은 신속히 처리되어 가장 도움이 필요한 지역보건위원회(DHB)로 보내졌다.
힙킨스는 18일 15개 접종센터에서 새로 도착한 백신 물량을 공급받았고, 104개 접종센터는 19일(월요일)에 백신을 공급 받을 것이라고 말했다.
"DHB에 파견돼 있는 팀들은 그들의 재고를 유동성 있게 관리하고 있지만, 지난 주말 무렵, 인구가 많은 지역에서 재고가 일부 부족한 현상이 나타났다.
이러한 대량의 백신 도착이 7월 마지막 2주와 8월에 집중돼 있어 국가 프로그램에 큰 힘이 될 것으로 보인다.
이번 대량배송은 오클랜드 남부에서 7월말과 8월초에 진행될 국내 최초의 대규모 백신접종 이벤트를 준비하는 과정에서 이루어진 것이다.
이번에 계획중인 마누카우 이벤트는 사흘에 걸쳐 15,000명 가량에게 백신을 접종하게 되는데, 전국 평균 접종률 보다 훨씬 낮은 마오리족과 퍼시픽 사람들의 접종률을 높이는데 중점을 둔 것이다.
Hipkins는 "백신에 대한 수요는 특히 대도시에서 계속 증가하고 있으며, 우리는 지속적으로 백신을 공급받을 예정”이라고 말했다.
한편, 현재 출시는 계획보다 약 6% 정도 앞서 있는 것으로 알려져 있어, 정부는 백신접종센터에 가능한 한 신속하게 공급을 제공하기 위해 최선을 다하는 것이 중요하다.
정부는 이러한 모멘텀이 7월과 8월까지 지속될 것으로 예상하며, 화이자는 다음 달 뉴질랜드에 150만 회분 이상의 선량을 공급하기로 약속한 것으로 알려졌다.
