"주차장에도 수도요금?"…웰링턴 새 수도료 고지에 주민들 '황당'

• 별도 수도요금 첫 부과 후 불만 속출…주차장·별채까지 청구, "이중 부과" 지적

웰링턴 지역에서 수도요금이 지방세(Rates)와 분리돼 처음으로 별도 청구​되면서 주민들의 불만이 잇따르고 있다.

일부 주민들은 지하 주차장에도 수도요금이 부과됐고, 한 주택 소유주는 1,000달러가 넘는 분기 요금​을 받아 "납득하기 어렵다"고 주장했다.

"주차장 수도요금이 89달러?"

웰링턴 시내 아파트에 거주하는 세리드윈 로버츠(Ceridwyn Roberts) 씨는 지난주 ​수도요금 고지서 두 장을 받았다.

하나는 자신이 거주하는 아파트로 약 380달러, 다른 하나는 ​지하 주차장에 대한 요금으로 89달러였다.

그는 "물을 사용하는 것에 비용을 내는 것은 이해하지만, 주차장에 이런 요금을 부과하는 것은 너무 과하다."고 말했다.

주차장 내부에는 수도꼭지가 하나 있지만 거의 사용하지 않으며, 하수도도 연결돼 있지 않다고 설명했다.

"별채 때문에 요금 두 배"

로어헛(Lower Hutt)에 거주하는 또 다른 주민은 분기 수도요금이 1,079달러​에 달하는 고지서를 받고 놀랐다고 밝혔다.

확인 결과, 시어머니가 거주하는 그래니 플랫(Granny Flat·부속 별채) 때문에 두 개의 기본요금이 부과된 것으로 나타났다.

그러나 별채는 ▲화장실 ▲샤워실 ▲싱크대 모두 본채와 동일한 수도관을 사용하고 있어 별도의 수도 연결은 없는 상태다.

이 주민은 "실제로는 하나의 수도 연결만 사용하는데 연결 요금을 두 번 내는 셈"이라며 이중 부과라고 주장했다.

분할 납부도 오류

주민들의 불만은 요금뿐만이 아니었다.

로어헛 주민 다니 가비(Dani Garvey) 씨는 수도요금을 ​매주 소액으로 자동이체하고 싶었지만 시스템 오류 때문에 신청할 수 없었다고 말했다.

그녀의 첫 분기 요금은 약 562달러였다.

분기별로 한꺼번에 납부하면 주당 약 140달러를 마련해야 하지만, 연간 기준으로 나누면 주당 42~46달러 수준이어서 훨씬 부담이 적다는 설명이다.

그는 "생활비 부담이 큰 상황에서 분기마다 큰 금액을 한 번에 내라는 것은 너무 힘들다."고 말했다.

운영기관 "시스템 오류 수정 중"

수도 운영기관 티아키 와이(Tiaki Wai)​는 일부 자동이체 시스템에서 오류가 발생한 사실을 인정했다.

현재 결제 시스템(Payble App)의 설정 문제를 수정하고 있으며, 해결될 때까지는 정기 자동이체 신청을 권장하지 않는다고 밝혔다.

왜 주차장에도 수도요금이 나오나

티아키 와이는 주차장 수도요금의 상당 부분은 우수(Stormwater) 처리 비용 때문이라고 설명했다.

우수 요금은 단순히 배수관뿐 아니라 ▲빗물 배수시설 ▲배수로 유지관리 ▲침수 방지 시설 ▲배수시설 보수 및 확충 등 전체 빗물 관리 시스템 운영 비용을 충당하기 위한 것이다.

주차장에 수도꼭지가 설치돼 있다면 소량의 상수도 기본요금도 함께 포함될 수 있다고 덧붙였다.

올해 평균 13.3% 인상

티아키 와이에 따르면 올해 웰링턴 지역 수도요금은 평균 13.3% 인상됐다. 기존에는 수도요금이 대부분 지방세(Rates)​에 포함돼 있었지만, 앞으로는 별도 고지서로 청구된다.

웰링턴 시는 다음 지방세 고지서부터는 수도 관련 비용이 제외될 예정이라고 밝혔다.

앞으로는 사용량 중심으로 바뀔 전망

티아키 와이 이사회 의장 윌 피트(Will Peet)​는 현재는 기존 4개 지방자치단체의 서로 다른 요금 체계를 그대로 이어받아 운영하고 있다고 설명했다.

현재는 ▲웰링턴시는 주택 공시가격(Capital Value) 기준 ▲포리루아·어퍼헛·로어헛은 기본요금 중심 등 지역마다 부과 방식이 다르다.

그러나 앞으로는 수도 연결(Connection)​을 기준으로 보다 공정한 체계로 바꾸고, 장기적으로는 스마트 수도계량기(Water Meter)​를 확대해 실제 사용량 중심 요금제로 전환할 계획이라고 밝혔다.

교민들이 알아둘 점

웰링턴 지역에서는 올해부터 수도요금이 지방세와 별도로 청구되기 시작했다.

부속 건물(Granny Flat), 별도 등기된 주차장, 독립된 수도 연결 등이 있는 경우 예상보다 많은 기본요금이 부과될 수 있으므로 고지서를 꼼꼼히 확인하는 것이 좋다.

요금에 오류가 있다고 판단되면 티아키 와이(Tiaki Wai) 또는 해당 지방자치단체에 문의해 청구 기준을 확인하는 것이 권장된다.

한눈에 보는 핵심

웰링턴 지역에서 수도요금이 지방세와 분리돼 처음 별도로 청구되면서 주차장과 그래니 플랫에도 기본요금이 부과돼 주민들의 불만이 커지고 있다.

일부 주민은 분기 1,000달러가 넘는 고지서​를 받았으며, 자동이체 시스템 오류까지 겹쳐 혼란이 이어지고 있다.

운영기관은 현재 시스템을 개선하고 있으며, 장기적으로는 실제 물 사용량 중심의 요금 체계로 전환할 계획이라고 밝혔다.

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