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‘클린 카 패키지’, 테슬라, 리비안, 포드…어느 회사가 전기 Ute 차량을 들여올까?
자동차산업협회(MIA)는 각 자동차 브랜드들이 뉴질랜드에 전기 자동차를 공급하기 위해 열심히 노력하고 있지만, 2025년까지 널리 보급될 가능성은 상당히 낮다고 말한다.
6월 13일(일요일), 정부는 2022년 1월부터 새로 수입되는 고 배출 차량인 중 대형 차량에 대해 "수수료"를 부과하는 한편, 당장 7월 1일부터는 신형 및 중고 전기 자동차(EV)를 구입할 시 대폭 할인하여 전기 자동차 공급을 유도하는 것을 목표로 하는 ‘클린 카 패키지’를 발표했다.
이와 같은 정부의 발표는 중대형 자동차 모델, 특히 Ute에 의존하는 사업체와 농업 종사자들을 포함한 사람들로부터 반발을 불러일으켰다.
자신다 아던 총리는 14일 이 계획을 논의하면서 도요타 자동차가 "전기 Ute”를 뉴질랜드로 들여오는 것에 대해 이야기하고 있다"고 밝혔는데, 이는 세계적인 자동차 대기업의 잘못된 정보로 "오보"라는 주장이 나왔다.
도요타 뉴질랜드 대표 네라즈 랄라는 "앞으로 18~24개월 동안 우리 라인업에는 배터리 전기로 구동되는 하이럭스에 대한 계획이 없다는 것을 거듭 강조하고 싶다"고 말했다.
그래서 도요타의 유명한 하이럭스의 완전 전기 버전은 현재 출시되지 않았지만, 일본은 하이브리드 버전을 뉴질랜드에 들여올 계획이라고 말했다. 하이브리드는 연료와 전기 모두로 작동하며, 클린 카 지원 대상에서는 제외된 엔진 방식이다.
도요타의 랄라 대표는 지난 4월 자동차 전문 사이트인 Driven에서 "내년 말 안에 하이럭스 하이브리드가 뉴질랜드 시장에 진입하기를 희망한다"고 말했다.
하지만, 도요타 뉴질랜드 대변인은 15일 Newhub와의 인터뷰에서 “하이브리드 차량인 하이럭스의 구체적인 도입 시기는 아직 확정되지 않았다”고 말했다.
▶그렇다면 다른 브랜드는 어떨까?
해외에서 완전전기 Ute는 개발 범위가 넓지만, 뉴질랜드 시장에 언제 진출할 수 있을지는 아무도 알 수 없다. 시장도 작고 우측 핸들이 주류를 이루기 때문이다.
자동차산업협회(MIA)의 데이비드 크로포드 회장은 협회 회원들의 의견을 토대로 전기로 움직이는Ute는 2025년 이후에나 보급될 수 있을 것이라고 말했다.
현재 전기 자동차 시장에서 인기 있는 회사들은 앞으로 12개월에서 24개월 내에 자사 브랜드의 배터리-전기용 Ute 제품이 시장에 출시되지 않을 것임을 확인했다.
"전기 Ute 모델이 시장에 언제 출시되는지 장관들의 추측은 도움이 되지 않으며, 오히려 오해의 소지가 있다."
그러나 전기 자동차 전문가인 레티나(Retyna)의 전무이사 엘리자베스 예먼은 전기 Ute가 다음 달에 미국에서 출시될 예정인 리비안과 같은 신규 공급업체로부터 출시될 수 있다고 말했으나, 뉴질랜드에서 언제 출시할 수 있을지는 아직 확인되지 않고 있다고 했다.
호주의 자동차 전문 사이트인 카스가이드(CarsGuide)에 따르면, 전기 Ute가 2023년까지 호주 시장에 출시되지 않을 것이라고 보도했다.
미국의 전기 자동차 제조업체인 리비안의 대변인은 지난해 EVs and Beyond 잡지에 "우리는 호주와 뉴질랜드에서 우리의 전기 차량을 출시하게 되어 기쁘지만, 아직 출시 시기와 가격을 발표하지는 않았다"고 말했다.
포드는 지난달 말 미국에서 가장 많이 팔린 F-150 라이트닝 모델의 전기 자동차 버전도 공개했지만, 뉴질랜드 오토카는 그 자동차도 우리에게 아직 진행 중이 아니라고 밝혔다.
공상과학 영화 세트장에서 나온 듯한 테슬라의 전기 사이버트럭은 2022년부터 대량 생산을 시작할 예정이지만, 뉴질랜드 자동차 전문 사이트 오토뮤즈는 2023년이 돼야 최초의 사이버트럭을 뉴질랜드에서 볼 수 있을 것이라고 보도했다.
그럼에도 불구하고, 예먼은 정부의 정책이 전기 자동차 개발자들의 관심을 끄는 데 도움이 될 것이라고 말했다.
"발표된 인센티브는 이러한 전기 차량의 RHD(우측 주행) 버전 시장으로서 오스트랄라시아(호주 뉴질랜드 및 남아시아 일부 섬나라)에 대한 관심을 집중시키는 데 도움이 될 것이다."
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