팔머스턴노스 병원 응급실(ED)이 겨울철 환자 급증으로 과밀 상태에 이르면서 구급차 환자들이 병원에 인계되기까지 최대 2시간 이상 대기하는 상황이 발생했다.

극심한 통증으로 응급실을 찾은 40대 여성이 '25시간을 기다려야 한다'는 말을 들었다고 믿고 병원을 떠난 뒤 다른 병원으로 이동하던 중 숨지는 사건이 발생해 의료 시스템에 대한 논란이 커지고 있다.

웰링턴 인근 포리루아에 위치한 케네푸루 병원(Kenepuru Hospital)의 사고·응급 진료 클리닉(Urgent Care Clinic)이 최근 하룻밤 동안 의사 없이 운영되는 상황이 발생해 지역사회 우려를 낳고 있다.

뉴질랜드 전역에서 구급차 출동 건수는 지난해 45만 건을 넘어섰다.

응급 상황에서의 대응은 여전히 국민들의 생명과 직결되는 중요한 과제다.

아버지가 공사 현장에서 팔 동맥을 크게 다쳐 과다출혈을 일으키자 아들은 절박한 상황에 스스로가 아버지를 병원으로 이송해야 했다.