뉴질랜드의 대표적인 노후 저축제도인 KiwiSaver가 실제로 국민의 재산을 늘리는 데 얼마나 효과가 있었는지를 놓고 논쟁이 이어지고 있다.

총선을 앞두고 각 정당이 세금과 주택, 의료, KiwiSaver, 복지 등 가계에 직접 영향을 미칠 공약을 잇따라 내놓으면서 “어느 정당이 집권하면 우리 가정의 형편이 가장 나아질까”에 대한 관심도 커지고 있다.

크라이스트처치의 한 사업주가 직원들의 급여에서 세금과 각종 공제금을 원천징수하고도 이를 국세청(Inland Revenue)에 납부하지 않는 등 약 140만 달러에 달하는 세금을 고의로 회피한 혐의로 징역 2년 3개월을 선고받았다.

연소득 8만 달러 정도를 버는 사람이 왜 벌써 33%의 한계세율 구간에 들어가는지를 궁금해하는 사람들이 적지 않다.

쉽게 말해 국민당은 “지금 조금 더 강제로 저축해 미래를 준비하자”​는 방향이고, 노동당은 “고용주의 부담은 높이되 근로자는 자신의 형편에 따라 저축액을 조절할 수 있도록 하자”​는 접근이다.

국민의 대표적인 노후자금 제도인 키위세이버(KiwiSaver)의 가입자 평균 잔액이 처음으로 4만 달러를 넘어섰다.

국민당(National)이 학생대출(Student Loan) 상환 부담을 낮추는 동시에 해외 거주자의 대출 상환 규정을 강화하는 방안을 내놓았지만, 호주에 거주하는 키위 졸업생들에게는 큰 호응을 얻지 못하고 등돌리는 사례까지 나왔다.

배우자나 파트너와 함께 첫 집을 샀다가 관계가 끝나면서 집을 처분한 사람이라면 한 가지 억울한 문제가 생길 수 있다. 첫 주택을 구입할 때 사용했던 KiwiSaver를 다시 활용해 두 번째 집을 살 수 없다는 것이다.

국민당(National)이 첫 주택 구입자들이 집값의 5%만 계약금으로 마련해도 주택을 구입할 수 있도록 정부의 First Home Loan 소득 기준을 대폭 완화하겠다는 선거 공약을 발표했다.

국세청(Inland Revenue)이 해외에 거주하는 학자금 대출 연체자에 대한 추심을 대폭 강화하고 있는 가운데, 장기간 이자가 불어나 감당하기 어려운 수준이 된 학자금 부채를 협상을 통해 정리할 수 있는 새로운 법적 장치가 실제로 활용되기 시작했다.

뉴질랜드 노령연금인 슈퍼애뉴에이션(Superannuation) 수급 연령을 2029년부터 단계적으로 올려 2065년에는 68세로 높여야 한다​는 주장이 나왔다.

한때 NZ$210,000 이상까지 치솟았던 비트코인 가격이 NZ$128,489까지 하락하면서 암호화폐 시장의 미래를 둘러싼 논쟁이 다시 커지고 있다.

최근 해외로 떠난 많은 뉴질랜드 청년들이 학자금 대출 상환을 피하기 위해 출국한 것이 아니라, 국내 취업난 속에서 일자리를 찾아 해외로 향했을 가능성이 높다는 경제 전문가들의 분석이 나왔다.

해외 결제 수수료부터 KiwiSaver 추가 납입, 은퇴자금 운용까지 이번 사례들은 결국 하나의 공통된 메시지를 보여준다.

국민당(National Party)이 다음 총선에서 재집권할 경우 학자금 대출(Student Loan)의 의무 상환금을 현행 12%에서 10%로 낮추겠다고 공약했다.

침체와 불확실성에 시달려 온 뉴질랜드 경제가 다시 회복세를 타기 시작했다는 긍정적인 전망이 나왔다.

정치권에서 오퍼튜니티당(The Opportunity Party, TOP)의 존재감이 커지면서 이 당이 내세운 파격적인 세금 개편안에도 관심이 쏠리고 있다.

오클랜드에서 지금 90만 달러짜리 집을 사는 대신 임대하면서 남는 돈을 투자하면, 30년 뒤 주택 구매자보다 약 72만4,530달러 더 많은 금융자산을 보유할 수 있다​는 분석이 나왔다.

키위세이버(KiwiSaver) 가입자들의 자산이 올해 2분기 동안 총 100억 뉴질랜드달러 증가한 것으로 나타났다.

키위세이버(KiwiSaver) 인출 규모가 크게 늘어나면서, 현재 경제 상황이 '내 집 마련에 성공하는 사람들'과 '생활고로 저축을 꺼내 쓰는 사람들'로 나뉘는 양상을 보여주고 있다는 분석이 나왔다.