올해 독감 환자가 한꺼번에 급증하면서 이미 과부하 상태인 의료 시스템에 추가적인 부담이 가중되고 있다.

정부가 2027년 3월부터 25세에서 69세 사이 모든 여성에게 자궁경부암(cervical cancer) 검진을 무료로 제공​한다.

와이카토병원에서 두 달 사이 환자가 병원 화장실에서 사망하는 사건이 또 발생해 병원 내 환자 관리와 안전에 대한 우려가 커지고 있다.

노동당이 차기 총선에서 집권할 경우 뉴질랜드에서 간호학 과정을 마친 신규 간호사들에게 공공보건 분야 일자리를 보장하겠다는 공약을 발표했다.

지난 10여 년 사이 가장 심각한 겨울철 호흡기 질환 확산을 겪고 있는 것으로 나타났다. 독감이 주요 원인으로 작용하는 가운데 RSV와 리노바이러스 등 여러 호흡기 질환이 동시에 확산하면서 병원 입원 환자가 기록적인 수준까지 늘었고, 요양시설에서는 사망자도 발생했다.

오클랜드 전역에서 활동하는 1,200명 이상의 재택 및 지역사회 돌봄 노동자들이 일자리를 잃을 위기에 놓였다. 보건당국 Health NZ가 수백만 달러 규모의 재택·지역사회 지원 서비스 계약을 기존의 비영리 기관 3곳에 재계약하지 않기로 결정했기 때문이다.

생명을 위협하는 질환으로 오클랜드 노스쇼어 병원에서 3주를 보낸 한 기자가 공공의료 시스템의 심각한 현실을 직접 고발했다. 의료진은 헌신적으로 환자를 살리기 위해 노력했지만, 병원 내부에서는 인력 부족과 낡은 시설, 원활하지 않은 정보 공유, 부족한 병상 등이 동시에 드러났다는 것이다.

오클랜드 노스쇼어 병원 응급실이 기록적인 환자 수로 극심한 과밀 상태에 빠지면서 일부 환자들이 배설물이나 소변 등으로 오염된 침대에서 갈아입을 공간을 기다려야 하는 상황까지 발생한 것으로 알려졌다.

팔머스턴노스 병원 응급실에서 다른 환자들을 위협하는 행동을 한 남성을 병원 보안요원들이 적극적으로 제지하지 못했다는 목격담이 나오면서, 병원 보안 인력의 권한을 강화해야 한다는 목소리가 다시 커지고 있다.

병원 응급실(ED)의 과밀화와 인력 부족이 계속되는 가운데, 응급실에서 발생한 의료 사고의 책임을 개인 의료진에게만 물어야 하는지, 아니면 사고를 초래한 의료 시스템의 구조적 문제까지 함께 책임져야 하는지를 둘러싼 논의가 제기되고 있다.

전국이 최근 10년 사이 가장 심각한 수준의 독감 유행으로 의료 시스템 전반에 큰 압박을 받고 있다. 오클랜드의 독감 관련 입원은 10년 만에 최고 수준까지 치솟았고, 전국적인 감염률도 최근 4년 중 가장 높은 수준에서 계속 상승하고 있다.

간호사 부족과 의료 인력난이 계속되고 있지만, 간호학을 졸업한 신규 간호사들이 수십~100곳 이상의 일자리에 지원하고도 취업하지 못하는 ‘역설적인 상황’이 나타나고 있다.

웰링턴 Lyall Bay에 있는 Bargain Chemist가 정부 지원(funded) 처방약을 조제하지 못하는 상황이 발생하면서 환자들의 선택권을 둘러싼 논란이 일고 있다.

오클랜드 병원의 낡은 카펫에서 벼룩과 각종 곤충이 반복적으로 발견되고 있다는 신고가 수백 건 접수된 가운데, 해당 카펫을 모두 교체하는 데 수십 년이 걸릴 수 있다는 우려가 제기됐다.

오클랜드 북부에서 응급환자를 태운 구급차가 평소와 달리 북쪽으로 향하는 일이 벌어지고 있다. 노스쇼어 병원의 응급의료 수요가 급증하면서 일부 환자가 약 160km 떨어진 황가레이 병원으로 이송되고 있기 때문이다.

국가 자궁경부암 검진 프로그램(National Cervical Screening Programme)에서 약 96만 건의 검진 안내 알림이 발송되지 않았던 사실이 공식 조사에서 확인됐다.

극심한 통증으로 응급실을 찾은 40대 여성이 '25시간을 기다려야 한다'는 말을 들었다고 믿고 병원을 떠난 뒤 다른 병원으로 이동하던 중 숨지는 사건이 발생해 의료 시스템에 대한 논란이 커지고 있다.

보건당국(Health New Zealand)이 중부 지역 공립병원에서 추진하던 대규모 조직개편안을 전면 보류했다.

뉴질랜드 공공보건 시스템의 오랜 골칫거리였던 휴가수당(Holiday Pay) 지급 오류 문제가 또다시 막대한 비용 부담으로 이어지고 있다.

공공의료 시스템에 대한 불안감이 갈수록 커지고 있다. 최근 조사에서 일부 지역에서는 GP(일반의)가 요청한 전문의 진료 의뢰(referral)의 약 20%가 거절된 것으로 나타나면서 “아픈데도 치료받지 못하는 나라가 되고 있다”는 우려까지 나오고 있다.